આર્થર કોનન ડોયલ મોટલી રિબન સારાંશ. રંગબેરંગી રિબન

એ. કોનન ડોયલનું કામ " મોટલી રિબન"શેરલોક હોમ્સ વિશેના કાર્યોના ચક્રનો એક ભાગ છે, જે એક અસામાન્ય રીતે પ્રતિભાશાળી અને બુદ્ધિશાળી ડિટેક્ટીવ છે.
શેરલોક હોમ્સના મિત્ર ડો. વોટસનના પરિપ્રેક્ષ્યમાં વાર્તા કહેવામાં આવી છે.
... એક એપ્રિલની સવારે, એક ચોક્કસ છોકરી, એક ગ્રાહક, શેરલોક હોમ્સના ઘરે ગઈ. તે એલેન સ્ટોનર હતી, જે વર્ણવેલ ઘટનાઓનું મુખ્ય પાત્ર હતું. મિસ સ્ટોનરે હોમ્સને કહ્યું કે તે તેના સાવકા પિતા શ્રી રોયલોટની એસ્ટેટ પર રહે છે. એકવાર તેણીને એક બહેન હતી, પરંતુ તે બે વર્ષ પહેલા ખૂબ જ વિચિત્ર સંજોગોમાં મૃત્યુ પામી હતી. દુ: ખદ ઘટના પહેલા, છોકરીએ ઘણીવાર રાત્રે કોઈક પ્રકારની સીટી સાંભળી હતી, અને તેણીના મૃત્યુની રાત્રે તે "રંગીન રિબન" બૂમો પાડતી રૂમની બહાર દોડી ગઈ હતી અને મૃત્યુ પામી હતી. તેણીના મૃત્યુનું કારણ ક્યારેય જાણવા મળ્યું ન હતું. દરમિયાન, છોકરીઓની માતાએ તેમને ચોક્કસ નસીબની શરત આપી કે તેમના પતિ શ્રી રોયલોટ પણ પૈસાનો ઉપયોગ કરી શકે છે, પરંતુ છોકરીઓના લગ્ન થાય ત્યાં સુધી જ. તેના મૃત્યુના થોડા સમય પહેલા, મૃત છોકરી લગ્ન કરવા જઈ રહી હતી ... મિસ સ્ટોનર તેના સાવકા પિતા પર શંકા કરે છે, પરંતુ તેની વિરુદ્ધ કોઈ પુરાવા નથી. તેણીને એ હકીકત દ્વારા શેરલોક હોમ્સ તરફ દોરી ગઈ કે એક રાત્રે, તેણીની મૃત બહેનના રૂમમાં રાત વિતાવતા, તેણીએ એક વિચિત્ર સીટી સાંભળી, જે એક સમયે એક મૃત્યુની આશ્રયસ્થાન હતી.
શેરલોક હોમ્સ અને ડો. વોટસન શ્રી રોયલોટની એસ્ટેટમાં ગયા, અને જ્યારે તેઓ શહેરમાં હતા ત્યારે તેઓએ તમામ રૂમની તપાસ કરી. મૃત બહેનના રૂમમાં, જ્યાં સમારકામને કારણે, મિસ સ્ટોનર હવે રહેતી હતી, ઘણી વિચિત્ર વસ્તુઓ મળી આવી હતી. પલંગને ફ્લોર પર બોલ્ટ કરવામાં આવ્યો હતો જેથી તે ખસેડી શકાય નહીં. નોકરને બોલાવવા માટે પલંગ પર ઘંટડીની દોરી લટકાવવામાં આવી હતી, પરંતુ ઘંટડી કામ કરતી ન હતી. દોરીની બાજુમાં એક પંખો ખોલવામાં આવ્યો હતો, જે, કોઈ કારણોસર, શેરીમાં ગયો ન હતો, પરંતુ બાજુના રૂમમાં જ્યાં શ્રી રોયલોટ રહેતા હતા. એલેન સ્ટોનરની વાર્તા પરથી, તે જાણીતું હતું કે શ્રી રોયલટ એક સમયે ભારતમાં રહેતા હતા અને એક બબૂન, અજગર અને દીપડો પાછા લાવ્યા હતા. ઘણાને આશ્ચર્ય થયું કે તેને ભારતના પ્રાણીઓમાં જુસ્સાથી રસ હતો. શ્રી રોયલોટના પોતાના રૂમમાંથી એક ચાબુક, લોખંડની ફાઇલિંગ કેબિનેટ અને દૂધની રકાબી મળી આવી હતી. ઘરમાં કોઈએ બિલાડીઓ નથી રાખી...
શેરલોક હોમ્સે યુવતીને તે રાત ઘરમાં નહીં, પણ નજીકની હોટલમાં વિતાવવા માટે સમજાવ્યું. અને તેના બેડરૂમમાં શેરલોક હોમ્સ અને ડો. વોટસન હતા. અમારે લાંબો સમય રાહ જોવી ન પડી. અચાનક, એક વિચિત્ર વ્હિસલ સંભળાઈ, અને પછી હોમ્સ, કૂદીને, બેલ કોર્ડ પર તેની શેરડી મારવા લાગ્યો અને બૂમ પાડવા લાગ્યો: "વોટસન, તમે ડ્રાઇવ કરી રહ્યા છો, શું તમે તેણીને જોશો?" અચાનક, બાજુના ઓરડામાંથી એક ભયંકર રુદન સંભળાયું, જે આખા જિલ્લાએ સાંભળ્યું હોય તેવું લાગ્યું. પછી બધું શાંત થઈ ગયું. શેરલોક હોમ્સ અને ડો. વોટસન જ્યારે રોયલોટના રૂમમાં હતા ત્યારે તેમની આંખો સમક્ષ એક ભયંકર ચિત્ર ઊભું થયું. શ્રી રોયલોટ ટેબલ પર બેઠા હતા. એક ચાબુક તેના ઘૂંટણ પર પડ્યું, અને તે પોતે તેની રામરામ સાથે બેઠો. મૃત માણસની આંખોમાં ગાંડપણ હતું, અને તેના માથાની આસપાસ કોઈ પ્રકારની સ્પોટેડ રિબન વીંટળાયેલી હતી. આ એ જ "મોટલી રિબન" હતું જેના વિશે મૃત છોકરીએ વાત કરી હતી; તેણે રિબન માટે સ્વેમ્પ વાઇપર, સૌથી ઘાતક ભારતીય સાપને ભૂલથી લીધો હતો. આવા સાપના ડંખથી મૃત્યુ દસ સેકન્ડમાં થાય છે, અને તેના દાંતના નાના નિશાનને શોધવાનું લગભગ અશક્ય છે.
આવા સાપના ડંખથી મૃત્યુ દસ સેકન્ડમાં થાય છે, અને તેના દાંતના નાના નિશાનને શોધવાનું લગભગ અશક્ય છે.
આમ, શેરલોક હોમ્સે બીજી હત્યા અટકાવી - શ્રી રોયલોટ હેલનને પણ મારી નાખવા માંગતા હતા, કારણ કે તે નજીકના ભવિષ્યમાં લગ્ન કરવા જઈ રહી હતી. અને કારણ કે શેરલોક તેની શેરડી વડે સાપને માર્યો, તે વિરુદ્ધ દિશામાં ક્રોલ થયો અને રોયલોટને કરડ્યો. પરંતુ, શેરલોક હોમ્સના જણાવ્યા મુજબ, શ્રી રોયલોટના મૃત્યુમાં પરોક્ષ અપરાધ કોઈ પણ રીતે તેમના અંતરાત્મા પર "ભારે બોજ" નાખતો નથી.
આ A. કોનન ડોયલના "રંગીન રિબન" ના કાર્યને સમાપ્ત કરે છે.

એલેન સ્ટોનરના પિતાનું અવસાન થયું, એક યોગ્ય નસીબ છોડીને. તેમણે ભારતમાં સેવા આપી હતી. જ્યારે તેની જોડિયા બહેન એલેન અને જુલિયા બે વર્ષની હતી ત્યારે તેની માતાએ ફરીથી લગ્ન કર્યા. તેમના પતિ ડૉ. ગ્રિમ્સબી રોયલોટ હતા, જે એક શ્રીમંત પરિવારના પ્રતિનિધિ હતા. પરંતુ ગ્રિમ્સબી રોયલોટને આજીવિકા પોતે જ કમાવવાની હતી, કારણ કે તેના એક સંબંધીએ તેની સંપૂર્ણ સંપત્તિ ગુમાવી દીધી હતી. એલેન અને જુલિયાની માતાનું ટ્રેન અકસ્માતમાં મૃત્યુ થયું હતું. તેણીની ઇચ્છા દર્શાવે છે કે તમામ પૈસા તેના પતિને જાય છે, પરંતુ જ્યારે પુત્રીઓ લગ્ન કરે છે, ત્યારે દરેકને વારસાનો ચોક્કસ ભાગ આપવો જોઈએ. ભારતથી પરત આવીને, પરિવાર લંડન નજીક રોયલોટ એસ્ટેટ પર સ્થાયી થયો. ગ્રિમ્સબી રોયલોટ ક્રૂર અને ઝડપી સ્વભાવનો હતો, એક બબૂન અને ચિત્તા એસ્ટેટમાં રહેતા હતા.

જ્યારે એક નિવૃત્ત મેજર જુલિયાને પ્રસ્તાવ મૂક્યો, ત્યારે ગ્રિમ્સબીએ તેના લગ્ન સામે વાંધો ઉઠાવ્યો ન હતો. લગ્નના થોડા સમય પહેલા, જુલિયાએ એલેનને ફરિયાદ કરી હતી કે અમુક પ્રકારની સીટી અને લોખંડના રણકાર તેને રાત્રે ઊંઘતા અટકાવે છે.
રાત્રે, બહેનોએ, પ્રાણીઓના ડરથી, ચાવી વડે દરવાજો બંધ કર્યો. તે રાત્રે, એક ચીસો સાંભળીને, એલેન બહાર કોરિડોરમાં દોડી ગઈ અને તેની બહેનને જોઈ, ગભરાયેલી અને નિસ્તેજ. જુલિયા નીચે પડી ગઈ, પીડાથી રડતી. છોકરી "મોટલી રિબન" બૂમો પાડીને કંઈક બતાવવાનો પ્રયાસ કરી રહી હતી. જુલિયાનું અવસાન થયું. પોલીસે તારણ કાઢ્યું હતું કે છોકરીના મૃત્યુનું કારણ નર્વસ આઘાત હતું, કારણ કે તેના બંધ રૂમમાં કોઈ પ્રવેશી શક્યું ન હતું.

એલન, લગ્ન કરવા જઈ રહી હતી, તેણે સીટી અને રણકાર પણ સાંભળ્યા જે તેની બહેનના મૃત્યુના અગ્રદૂત બન્યા. બીજા સાવકા પિતાએ ઘરમાં સમારકામ શરૂ કર્યું. તે મદદ માટે શેરલોક હોમ્સ તરફ વળ્યો, તેણે સાંજે એસ્ટેટમાં આવવાનું વચન આપ્યું.
તેણીના ગયા પછી, ગ્રિમ્સબી રોયલોટ પોતે ડિટેક્ટીવ પાસે આવ્યા, જેમણે એલેનને શોધી કાઢ્યો. તેણે શેરલોક હોમ્સને ધમકી આપી. ડિટેક્ટીવને જાણવા મળ્યું કે છોકરીઓના લગ્ન રોયલોટ માટે અત્યંત બિનલાભકારક છે.
ઘરની તપાસ કર્યા પછી, શેરલોક હોમ્સ નિષ્કર્ષ પર આવ્યા કે એલેનને તેના રૂમમાંથી દૂર કરવા માટે નવીનીકરણ શરૂ કરવામાં આવ્યું હતું. મૃતક જુલિયાના રૂમમાં, તેને બિન-કાર્યકારી કોલ માટે દોરીમાં રસ હતો. તે ભોંયતળિયે પડેલા પલંગ પર લટકી ગયો. દોરી એક નાનકડા વેન્ટ સાથે બાંધેલી હતી જે મારા સાવકા પિતાના રૂમમાં જતી હતી. ગ્રીમ્સબી રોયલોટના રૂમમાં જ હતા ત્યારે જાસૂસનું ધ્યાન એક અગ્નિરોધક કબાટ, ચાબુક અને દૂધની રકાબી તરફ દોરવામાં આવ્યું હતું.

એલેનને સુરક્ષિત જગ્યાએ છુપાવ્યા પછી, શેરલોક હોમ્સ તેના રૂમમાં રાત રોકાયો. અચાનક એક સીટી સંભળાઈ. હાર્યા વિના, હોમ્સે તેની શેરડી વડે દોરીને મારવાનું શરૂ કર્યું. પછી એક ભયંકર ચીસો પડી. તે રોયલટ બૂમો પાડતો હતો. તે ઘૂંટણ પર ચાબુક મારીને ખુરશી પર બેઠો હતો. કબાટનો દરવાજો ખુલ્લો હતો. ડૉક્ટર મૃત્યુ પામ્યા હતા. રોયલોટના માથાની આસપાસ એક મોટલી રિબન વીંટળાયેલી હતી. સાપનું માથું દેખાયું. હોમ્સે તેના પર ચાબુક માર્યો અને તેને કબાટમાં લઈ ગયો.
શેરલોક હોમ્સે અન્ય લોકોને સમજાવ્યું કે જ્યારે તેણે ચાબુક અને દૂધની રકાબી જોઈ ત્યારે તેને સાપનો વિચાર આવ્યો. આ દોરી પંખાને બેડ સાથે જોડતા પુલ તરીકે કામ કરતી હતી.
ડૉ. રોયલોટને એક ઝેર મળ્યું જે શોધી ન શકાય તેવું હતું, અને વાઇપરના નાના દાંતના નિશાન જોવા મુશ્કેલ છે. શેરડી વડે સાપને ઉશ્કેર્યા પછી, શેરલોક હોમ્સે તેને તેના માસ્ટર પર હુમલો કરવા દબાણ કર્યું.

મહેરબાની કરીને નોંધ કરો કે આ માત્ર છે સારાંશસાહિત્યિક કૃતિ "મોટલી રિબન" આ સારાંશ ઘણા મહત્વપૂર્ણ મુદ્દાઓ અને અવતરણોને છોડી દે છે.

એલેન સ્ટોનર નામની ધ્રૂજતી યુવતી મદદ માટે શેરલોક હોમ્સ તરફ વળે છે.

એલનના પિતાએ ભારતમાં આર્ટિલરીના મેજર જનરલ તરીકે સેવા આપી હતી. તે મૃત્યુ પામ્યો, યોગ્ય નસીબ છોડીને. જ્યારે છોકરી અને તેની જોડિયા બહેન જુલિયા બે વર્ષની હતી, ત્યારે તેની માતાએ ઇંગ્લેન્ડના સૌથી ધનાઢ્ય પરિવારોમાંના એકના સંતાનો ડૉ. ગ્રિમ્સબી રોયલોટ સાથે લગ્ન કર્યા. તેના એક સંબંધીએ તેની સંપૂર્ણ સંપત્તિ ગુમાવી દીધી, અને રોયલોટને પોતાનું જીવનનિર્વાહ કમાવવો પડ્યો. છોકરીની માતાનું ટ્રેન અકસ્માતમાં મૃત્યુ થયું હતું. તેણીની ઇચ્છા મુજબ, તમામ પૈસા તેના પતિને ગયા, પરંતુ જો પુત્રીઓ લગ્ન કરે છે, તો દરેકને ચોક્કસ ભાગ ફાળવવો જોઈએ. પરિવાર ઈંગ્લેન્ડ પાછો ફર્યો અને રોયલોટ ફેમિલી એસ્ટેટમાં લંડન નજીક સ્થાયી થયો.

રોયલોટ એક ખૂબ જ હિંસક અને ટૂંકા સ્વભાવનો માણસ છે જે મહાન શારીરિક શક્તિ ધરાવે છે. તે પડોશીઓ સાથે વાતચીત કરતો નથી, પરંતુ તે જિપ્સીઓ સાથે મિત્ર છે જેમણે એસ્ટેટ પર પોતાનો છાવણી ફેલાવી છે. તે ભારતમાંથી પ્રાણીઓ લાવ્યો, અને એક બબૂન અને ચિત્તા એસ્ટેટમાં ફરે છે.

બે વર્ષ પહેલાં, જુલિયાને એક નિવૃત્ત મેજર દ્વારા પ્રસ્તાવિત કરવામાં આવ્યો હતો. સાવકા પિતાએ સાવકી દીકરીના લગ્ન સામે વાંધો ઉઠાવ્યો ન હતો. લગ્નના બે અઠવાડિયા પહેલા, જુલિયા સૂતા પહેલા એલેનના રૂમમાં આવી હતી. જુલિયાનો બેડરૂમ તેની બહેન અને સાવકા પિતાના બેડરૂમ વચ્ચે સ્થિત હતો, અને ત્રણેય રૂમની બારીઓ લૉનની અવગણના કરતી હતી, જ્યાં જિપ્સી શિબિર ફેલાયેલી હતી. જુલિયાએ ફરિયાદ કરી કે રાત્રે કોઈ સીટી વગાડે છે, તેણીને લોખંડનો રણકાર સંભળાય છે, અને તેના સાવકા પિતા ધૂમ્રપાન કરે છે તે મજબૂત સિગારની ગંધ તેણીને ઊંઘતા અટકાવે છે.

રાત્રે, છોકરીઓ હંમેશા ચાવી વડે દરવાજો બંધ કરે છે, કારણ કે તેઓ પ્રાણીઓથી ડરતી હતી. તે રાત્રે એક ભયંકર ચીસો સંભળાઈ. કોરિડોરમાં કૂદીને, એલને તેની બહેનને તેના નાઇટગાઉનમાં, ભયાનક સફેદ રંગમાં જોયો. જુલિયા નશાની જેમ ડઘાઈ ગઈ, પછી પડી ગઈ, પીડા અને આંચકીથી સળગી રહી. તેણીએ કંઈક બતાવવાનો પ્રયાસ કર્યો, તે જ સમયે બૂમો પાડી: "મોટલી રિબન." પહોંચેલા ડૉક્ટર તેને બચાવી શક્યા નહીં, જુલિયા મૃત્યુ પામી. મૃત્યુના સંજોગોની તપાસ કર્યા પછી, પોલીસ એવા નિષ્કર્ષ પર આવી કે છોકરીનું મૃત્યુ નર્વસ આઘાતથી થયું હતું, કારણ કે તેના રૂમમાં કોઈ પ્રવેશ કરી શક્યું ન હતું, જે તાળું હતું અને બારીઓ બંધ હતી. ઝેર પણ મળ્યું ન હતું.

હવે એલેન તે માણસને મળ્યો જેણે તેને પ્રપોઝ કર્યું હતું. સાવકા પિતાને લગ્ન સામે વાંધો નથી, પરંતુ તેણે ઘરમાં સમારકામ શરૂ કર્યું, અને એલેનને મૃત બહેનના રૂમમાં જવું પડ્યું. રાત્રે, છોકરીએ એક વિચિત્ર વ્હિસલ અને લોખંડનો રણકાર સાંભળ્યો, જે જુલિયાના મૃત્યુનો આશ્રયદાતા હતા. તે મહાન ડિટેક્ટીવ પાસેથી મદદ માટે પૂછે છે. શેરલોક હોમ્સ સાંજે રોયલોટ એસ્ટેટ પર પહોંચવાનું અને પરિસ્થિતિનો અભ્યાસ કરવાનું વચન આપે છે.

મુલાકાતી બેકર સ્ટ્રીટ એપાર્ટમેન્ટમાંથી બહાર નીકળ્યાના થોડા સમય પછી, ગ્રિમ્સબી રોયલોટ પોતે મુલાકાત લે છે. તેણે તેની સાવકી પુત્રીને શોધી કાઢી અને મહાન જાસૂસને ધમકી આપી.

શેરલોક હોમ્સ પૂછપરછ કરે છે અને શોધે છે કે છોકરીઓના લગ્ન રોયલોટ માટે ખૂબ ફાયદાકારક નથી: તેની આવકમાં નોંધપાત્ર ઘટાડો થશે.

એસ્ટેટની તપાસ કર્યા પછી, શેરલોક હોમ્સ એવા નિષ્કર્ષ પર આવે છે કે સમારકામની જરૂર નથી. તે એલેનને તેની બહેનના રૂમમાં જવા દબાણ કરવા માટે શરૂ કરવામાં આવ્યું હતું. જુલિયાના રૂમમાં, તેને પલંગ પર લટકતી ખામીયુક્ત ઘંટડીમાંથી લાંબી દોરીમાં રસ છે, અને પલંગ પોતે જ, ફ્લોર પર સ્ક્રૂ કરેલો છે. દોરીને નાના વેન્ટ સાથે બાંધવામાં આવે છે જે બહાર જતું નથી, પરંતુ રોયલોટ જ્યાં રહે છે તે બાજુના રૂમમાં જાય છે. ડૉક્ટરના રૂમમાં, હોમ્સને લોખંડની અગ્નિરોધક કેબિનેટ મળે છે, જેમાં એલેનના કહેવા પ્રમાણે, બિઝનેસ પેપર્સ, ફંદા સાથે બાંધેલી ચાબુક અને દૂધની નાની રકાબી છે.

મહાન ડિટેક્ટીવ એલેનના રૂમમાં રાત વિતાવવાનો ઇરાદો ધરાવે છે, છોકરીને સલામત સ્થળે દૂર કરે છે. તે એક તબીબ, સ્ટીલના નર્વસવાળા માણસ દ્વારા કરવામાં આવેલા સૂક્ષ્મ અને ભયંકર ગુનાને અટકાવશે.

મધ્યરાત્રિએ, હળવી સીટી સંભળાય છે, અને હોમ્સ તેની શેરડી વડે કોર્ડને હિંસક રીતે મારવાનું શરૂ કરે છે. એટલામાં જ એક ભયંકર ચીસો સંભળાય છે. હોમ્સ અને વોટસન રોયલોટના રૂમમાં દોડી ગયા. ફાયરપ્રૂફ કબાટનો દરવાજો ખુલ્લો છે, રોયલોટ ડ્રેસિંગ ગાઉનમાં ખુરશી પર બેઠો છે, તેના ઘૂંટણ પર ચાબુક છે, અને તેના માથાની આસપાસ રંગબેરંગી રિબન વીંટળાયેલી છે. ડૉક્ટર મૃત્યુ પામ્યા છે. અચાનક, રિબન ફરે છે અને એક ઝેરી સાપનું માથું, એક ભારતીય સ્વેમ્પ વાઇપર, બતાવવામાં આવે છે. હોમ્સ તેના પર ચાબુક ફેંકે છે અને તેને કબાટમાં બંધ કરી દે છે.

બનાવટી ઘંટડી અને સ્ક્રૂડ પલંગ શોધીને, મહાન ડિટેક્ટીવને સમજાયું કે દોરી પંખાને પલંગ સાથે જોડતા પુલ તરીકે કામ કરે છે. અને દૂધની ચાબુક અને રકાબી જોઈને હોમ્સને સાપનો વિચાર આવ્યો. ભારતમાં ઘણા વર્ષો જીવ્યા પછી, રોયલોટને એક ઝેર મળ્યું જે શોધી શકાતું નથી, અને વાઇપરના નાના દાંતના નિશાન જોવા માટે તપાસકર્તાની દૃષ્ટિ ખૂબ જ તીક્ષ્ણ હોવી જોઈએ.

શેરડી વડે સાપને પીવડાવીને, હોમ્સે તેને માલિક પર હુમલો કરવા દબાણ કર્યું. મહાન જાસૂસ ગ્રિમ્સબી રોયલોટના મૃત્યુ માટે પરોક્ષ રીતે દોષિત છે, પરંતુ એવું કહી શકાય નહીં કે આ મૃત્યુએ તેના અંતરાત્મા પર ભારે બોજ નાખ્યો.

તમે ધ મોટલી રિબન વાર્તાનો સારાંશ વાંચ્યો છે. તમે અન્ય પુસ્તકોના સારાંશ વાંચી શકો છો.

આર્થર કોનન ડોયલ

"મોટલી રિબન"

એલેન સ્ટોનર નામની ધ્રૂજતી યુવતી મદદ માટે શેરલોક હોમ્સ તરફ વળે છે.

એલનના પિતાએ ભારતમાં આર્ટિલરીના મેજર જનરલ તરીકે સેવા આપી હતી. તે મૃત્યુ પામ્યો, યોગ્ય નસીબ છોડીને. જ્યારે છોકરી અને તેની જોડિયા બહેન જુલિયા બે વર્ષની હતી, ત્યારે ભારતમાં તેની માતાએ ડૉ. ગ્રિમ્સબી રોયલોટ સાથે લગ્ન કર્યા. રોયલોટ ઈંગ્લેન્ડના સૌથી ધનાઢ્ય પરિવારમાંથી એક હતો. પરંતુ તેના એક સંબંધીએ આખી સંપત્તિ ગુમાવી દીધી અને રોયલોટને પોતાનું ગુજરાન ચલાવવું પડ્યું. છોકરીઓની માતાનું ટ્રેન અકસ્માતમાં અવસાન થયું હતું અને તેમની ઇચ્છા મુજબ તમામ પૈસા તેમના પતિને ગયા હતા, પરંતુ જો પુત્રીઓ લગ્ન કરે છે, તો દરેકને ચોક્કસ ભાગ ફાળવવો જોઈએ. પરિવાર ઈંગ્લેન્ડ પાછો ફર્યો અને રોયલોટ ફેમિલી એસ્ટેટમાં લંડન નજીક સ્થાયી થયો.

રોયલોટ એક ખૂબ જ હિંસક અને ટૂંકા સ્વભાવનો માણસ છે જે મહાન શારીરિક શક્તિ ધરાવે છે. તે પડોશીઓ સાથે વાતચીત કરતો નથી, પરંતુ તે જિપ્સીઓ સાથે મિત્ર છે જેમણે એસ્ટેટ પર પોતાનો છાવણી ફેલાવી છે. તે ભારતમાંથી પ્રાણીઓ પણ લાવ્યા હતા અને એક બબૂન અને ચિત્તા એસ્ટેટમાં ફરતા હતા.

બે વર્ષ પહેલાં, જુલિયાને એક નિવૃત્ત મેજર દ્વારા પ્રસ્તાવિત કરવામાં આવ્યો હતો. સાવકા પિતાએ સાવકી દીકરીના લગ્ન સામે વાંધો ઉઠાવ્યો ન હતો. લગ્નના બે અઠવાડિયા પહેલા, જુલિયા સૂતા પહેલા એલેનના રૂમમાં આવી હતી. જુલિયાનો બેડરૂમ તેની બહેન અને સાવકા પિતાના બેડરૂમ વચ્ચે સ્થિત હતો, અને ત્રણેય રૂમની બારીઓ લૉનની અવગણના કરતી હતી, જ્યાં જિપ્સી શિબિર ફેલાયેલી હતી. જુલિયાએ ફરિયાદ કરી કે રાત્રે કોઈ સીટી વગાડે છે, તેણીને લોખંડનો રણકાર સંભળાય છે અને તેના સાવકા પિતા ધૂમ્રપાન કરે છે તે મજબૂત સિગારની ગંધ તેણીને ઊંઘતા અટકાવે છે.

રાત્રે, છોકરીઓ હંમેશા ચાવી વડે દરવાજો બંધ કરે છે, કારણ કે તેઓ પ્રાણીઓથી ડરતી હતી. તે રાત્રે એક ભયંકર ચીસો સંભળાઈ. કોરિડોરમાં કૂદીને, એલને તેની બહેનને તેના નાઇટગાઉનમાં, ભયાનક સફેદ રંગમાં જોયો. જુલિયા નશાની જેમ ડઘાઈ ગઈ, પછી પડી ગઈ, પીડાથી કણસતી, તેના પગ ખેંચાઈ ગયા. તેણીએ કંઈક બતાવવાનો પ્રયાસ કર્યો, તે જ સમયે બૂમો પાડી: "મોટલી રિબન." પહોંચેલા ડૉક્ટર તેને બચાવી શક્યા નહીં, જુલિયાનું મૃત્યુ થયું. પોલીસ, મૃત્યુના સંજોગોનો અભ્યાસ કર્યા પછી, આ નિષ્કર્ષ પર આવી કે છોકરીનું મૃત્યુ નર્વસ આંચકાથી થયું હતું, કારણ કે કોઈ પણ તેના રૂમમાં પ્રવેશ કરી શક્યું ન હતું, જે તાળું હતું અને બારીઓ બંધ હતી. ઝેર પણ મળ્યું ન હતું.

હવે એલેન એક એવા માણસને મળી છે જેણે તેને પ્રપોઝ કર્યું હતું. સાવકા પિતાને લગ્ન સામે વાંધો નથી, પરંતુ તેણે ઘરમાં સમારકામ શરૂ કર્યું અને એલેનને મૃત બહેનના રૂમમાં જવું પડ્યું. રાત્રે, છોકરીએ એક વિચિત્ર વ્હિસલ અને લોખંડનો રણકાર સાંભળ્યો, જે જુલિયાના મૃત્યુનો આશ્રયદાતા હતા. તે મહાન ડિટેક્ટીવ પાસેથી મદદ માટે પૂછે છે. શેરલોક હોમ્સ સાંજે રોયલોટ એસ્ટેટ પર પહોંચવાનું અને સ્થળ પર પરિસ્થિતિનો અભ્યાસ કરવાનું વચન આપે છે.

મુલાકાતી ગયાના થોડા સમય પછી, ગ્રિમ્સબી રોયલોટ પોતે બેકર સ્ટ્રીટ એપાર્ટમેન્ટની મુલાકાત લે છે. તેણે તેની સાવકી પુત્રીને શોધી કાઢી અને મહાન જાસૂસને ધમકી આપી.

શેરલોક હોમ્સ પૂછપરછ કરે છે અને શોધે છે કે છોકરીઓના લગ્ન રોયલોટ માટે બહુ ફાયદાકારક નથી: તેની આવકમાં નોંધપાત્ર ઘટાડો થશે.

એસ્ટેટ પરના ઘરની તપાસ કર્યા પછી, શેરલોક હોમ્સ નિષ્કર્ષ પર આવે છે કે સમારકામની જરૂર નહોતી, પરંતુ તે એલેનને રૂમમાંથી દૂર કરવા માટે શરૂ કરવામાં આવી હતી. જુલિયાના રૂમમાં, તેને પલંગ અને પલંગ પર લટકતી બિન-કાર્યકારી ઘંટડી માટે લાંબી દોરીમાં રસ હતો, જે ફ્લોર પર બોલ્ટ કરવામાં આવ્યો હતો. દોરીને એક નાનકડા વેન્ટ સાથે બાંધવામાં આવી હતી જે બહારથી ખુલતી ન હતી, પરંતુ રોયલોટ જ્યાં રહેતી હતી તે બાજુના રૂમમાં ખુલતી હતી. ડૉક્ટરના રૂમમાં, તેને લોખંડનું ફાયરપ્રૂફ કબાટ મળ્યું જેમાં, એલેને કહ્યું, બિઝનેસ પેપર્સ, ફંદામાં બાંધેલી ચાબુક અને દૂધની નાની રકાબી રાખવામાં આવી હતી.

મહાન ડિટેક્ટીવ એલેનના રૂમમાં રાત વિતાવવાનો ઇરાદો ધરાવે છે, છોકરીને સલામત સ્થળે દૂર કરે છે. જો પલંગ પર દોરી લટકાવવામાં આવે છે જેના પર વેન્ટિલેશન ઇન્સ્ટોલ કરેલું હોય, તો એક છોકરી મૃત્યુ પામે છે, અને પલંગ પોતે જ ખસેડી શકાતો નથી, કારણ કે તે ફ્લોર પર બોલ્ટ કરેલો છે, તો તેણે સૂક્ષ્મ અને ભયંકર અપરાધને અટકાવવો જોઈએ, ખાસ કરીને કારણ કે તે આચરણ કરે છે. એક ડૉક્ટર, સ્ટીલ ચેતાવાળો માણસ.

મધ્યરાત્રિએ એક હળવી સીટી સંભળાઈ, હોમ્સ ગુસ્સે થઈને તેની શેરડી વડે દોરીને મારવા લાગ્યો, અને પછી એક ભયંકર ચીસો સંભળાઈ. હોમ્સ અને વોટસન રોયલોટના રૂમમાં દોડી ગયા. કબાટનો દરવાજો ખુલ્લો હતો અને રોયલટ ડ્રેસિંગ ગાઉનમાં ખુરશીમાં તેના ખોળામાં ચાબુક રાખીને બેઠો હતો. તેના માથા ફરતે રંગબેરંગી રિબન વીંટાળેલી હતી. ડૉક્ટર મૃત્યુ પામ્યા હતા. અચાનક, રિબન ખસેડ્યું અને એક ભયંકર સાપનું માથું, ભારતીય સ્વેમ્પ વાઇપર, દેખાયું. હોમ્સે તેના પર ચાબુક માર્યો અને તેને કબાટમાં લઈ ગયો.

બનાવટી ઘંટડી અને સ્ક્રૂડ પલંગ શોધીને, મહાન ડિટેક્ટીવને સમજાયું કે દોરી પંખાને પલંગ સાથે જોડતા પુલ તરીકે કામ કરે છે. અને જ્યારે તેણે ચાબુક અને દૂધની રકાબી જોઈ ત્યારે હોમ્સને સાપનો વિચાર આવ્યો. ભારતમાં ઘણા વર્ષો જીવ્યા પછી, રોયલોટને એક ઝેર મળ્યું જે શોધી શકાયું ન હતું, અને તપાસકર્તાને વાઇપરના નાના દાંતના નિશાન જોવા માટે ખૂબ જ તીક્ષ્ણ દૃષ્ટિ હોવી જરૂરી હતી.

સાપને તેની શેરડી વડે પીવડાવીને, હોમ્સે તેને માલિક પર હુમલો કરવા દબાણ કર્યું. મહાન જાસૂસ ગ્રિમ્સબી રોયલોટના મૃત્યુ માટે પરોક્ષ રીતે દોષિત છે, પરંતુ એવું કહી શકાય નહીં કે આ મૃત્યુએ તેના અંતરાત્મા પર ભારે બોજ નાખ્યો. ફરીથી કહ્યુંજીસેલ એડમ

એલેન સ્ટોનર ભયભીત છે. મહિલા શેરલોક હોમ્સ પાસે મદદ માંગવા આવી અને તેણે પોતાની વાત કહી. તેના પિતા, મેજર જનરલ ઓફ આર્ટિલરી, ભારતમાં સેવા આપતા હતા. તેમના મૃત્યુ પછી, મોટી સંપત્તિ રહી. વેલેનને એક જોડિયા બહેન જુલિયા પણ છે. જ્યારે છોકરીઓ બે વર્ષની હતી, ત્યારે મારી માતાએ ભારતમાં લગ્ન કર્યા. ડૉ. ગ્રિમ્સબી રોયલોટ એક શ્રીમંત અંગ્રેજ પરિવારમાંથી આવે છે. પરંતુ એવું બન્યું કે તેના સંબંધીએ તેનું નસીબ કાર્ડમાં ગુમાવ્યું. રોયલોટને પોતાનું જીવનનિર્વાહ બનાવવો હતો. છોકરીઓની માતાનું રેલમાર્ગ અકસ્માતમાં મૃત્યુ થયું હતું, પરંતુ તેણીએ તેના પતિને વસિયતનામું છોડી દીધું હતું. બધા પૈસા તેની પાસે ગયા, પરંતુ છોકરીઓ માટે તેમના લગ્ન પછી ચોક્કસ રકમનો હેતુ હતો. પરિવાર લંડન નજીક રોયલોટ ફેમિલી એસ્ટેટમાં રહેવા ગયો.

રોયલોટ તેની ક્રૂરતા અને ચીડિયાપણું માટે જાણીતો હતો. તેનો તેના પડોશીઓ સાથે કોઈ સંપર્ક નહોતો, પરંતુ તેની જીપ્સીઓ સાથે મિત્રતા હતી. તેમનો કેમ્પ એસ્ટેટ પર આવેલો છે. ભારતમાંથી લાવવામાં આવેલા પ્રાણીઓ એસ્ટેટમાં ફરતા હતા.

નિવૃત્ત મેજરએ બે વર્ષ પહેલા જુલિયાને પ્રપોઝ કર્યું હતું. સાવકા પિતા આ લગ્નની વિરુદ્ધ નહોતા. લગ્નના બે અઠવાડિયા બાકી છે. સૂતા પહેલા, જુલિયા ફરિયાદ કરવા એલેનના રૂમમાં ગઈ. તેણીએ કહ્યું કે લોખંડનો રણકાર, સીટી વગાડવો, સિગારેટની તીવ્ર ગંધ તેને ઊંઘતી અટકાવતી હતી. અને તેમની બારીઓની સામે એક લૉન હતો જ્યાં જિપ્સીઓનો શિબિર સ્થિત હતો.

રાત્રે, એલને ભયંકર ચીસો સાંભળી. કોરિડોરમાં, તેણી તેની બહેનને મળી, જે ભયાનક રીતે નિસ્તેજ હતી, જે નાઈટગાઉનમાં હતી અને નશામાં હોય તેમ ડઘાઈ ગઈ હતી. પછી બહેન પડી ગઈ, તેનું શરીર પીડાથી કંપી રહ્યું હતું. છોકરીએ કંઈક બતાવવાનો પ્રયાસ કર્યો, પરંતુ ફક્ત "મોટલી રિબન" જ સમજી શકાયું. જુલિયાને બચાવી શકાઈ નથી. પોલીસે તારણ કાઢ્યું હતું કે મૃત્યુનું કારણ નર્વસ આઘાત હતું, કારણ કે કોઈ ઝેર મળ્યું ન હતું, કોઈ રૂમમાં પ્રવેશી શક્યું ન હતું, રૂમના દરવાજા અને બારીઓ રાત્રે બંધ હતી.

હવે એલન લગ્ન કરી રહી છે. સાવકા પિતા, અલબત્ત, તેના લગ્નની વિરુદ્ધ નથી. જો કે, તેણે રિનોવેશન શરૂ કર્યું. યુવતીને તેની મૃત બહેનના રૂમમાં જવાનું કહેવામાં આવ્યું. એલને તેની બહેનના મૃત્યુની પૂર્વસંધ્યાએ લોખંડનો રણકાર પણ સાંભળ્યો, એક અસામાન્ય સીટી. એલને એક પ્રખ્યાત ડિટેક્ટીવને મદદ માટે પૂછ્યું. શેરલોક હોમ્સે વ્યવસાયમાં ઉતરવાનું વચન આપ્યું હતું.

છોકરીની મુલાકાત લીધા પછી, ગ્રિમ્સબી રોયલોટ દ્વારા ધમકીઓ સાથે સ્લીથની મુલાકાત લેવામાં આવે છે, જે તેની સાવકી પુત્રીને અનુસરે છે.

પરંતુ શેરલોક હોમ્સ ધંધામાં ઉતરે છે અને તેને ખબર પડે છે કે આખું કારણ પૈસામાં છે. સાવકી દીકરીઓના લગ્ન રોયલટની આવકને અસર કરશે. તેણે તેમાંથી કેટલીક છોકરીઓને આપવી પડશે.

ઘરની તપાસ કર્યા પછી, તેણે તારણ કાઢ્યું કે એલેનના રૂમને સમારકામની જરૂર નથી. તે છોકરીને પુનઃસ્થાપિત કરવા માટે શરૂ કરવામાં આવી હતી. જુલિયાના રૂમમાં ફ્લોર સાથે જોડાયેલ બેડ હતી, એક લાંબી ઘંટડીની દોરી હતી. ઘંટડી કામ કરતી ન હતી અને દોરીને વેન્ટ સુધી બાંધવામાં આવી હતી, પરંતુ તે જોઈએ તે રીતે બહાર આવી ન હતી. રોયલોટના રૂમમાં એક છિદ્ર હતું, જ્યાં મેટલ કેબિનેટ હતું. કાગળો, દૂધની રકાબી અને ફંદા સાથેનો ચાબુક ત્યાં રાખવામાં આવ્યો હતો.

આયર્ન નર્વ્સવાળા ડૉક્ટર દ્વારા કરવામાં આવેલા આ સૂક્ષ્મ અને ભયંકર ગુનાને ઉકેલવા માટે ડિટેક્ટીવ છોકરીના રૂમમાં રાત પસાર કરવાની યોજના ધરાવે છે.

રાત્રે એક સીટી સંભળાઈ. હોમ્સે તેની શેરડી વડે દ્વેષપૂર્વક દોરી પર પ્રહાર કર્યો. બાજુના રૂમમાં હૃદયદ્રાવક ચીસો સંભળાઈ. હોમ્સ અને તેનો મિત્ર વોટસન દોડીને રોયલોટના રૂમમાં ગયા. તેઓએ ઘૂંટણ પર ચાબુક મારતા ખુરશીમાં એક ડૉક્ટરને જોયો. માથાની આસપાસ રંગબેરંગી રિબન હતી. રોયલોટ મરી ગયો હતો. કબાટ ખુલ્લો હતો.

પછી ટેપ ખસેડવાનું શરૂ કર્યું. જાસૂસોએ ભારતીય સ્વેમ્પ વાઇપરનું માથું જોયું. તેના પર ચાબુક ફેંકીને, હોમ્સે સાપને કબાટમાં પાછો મૂક્યો.

ખોટા ઘંટ, સ્ક્રૂડ-ઓન પલંગ ડિટેક્ટીવને એવું માનવા તરફ દોરી ગયા કે દોરી એ પંખા અને પલંગ વચ્ચેનો પુલ છે. એક ચાબુક અને દૂધની રકાબીએ સાપ વિશેની કોયડો ઉકેલવામાં મદદ કરી. રોયલોટ જાણતા હતા કે આ વાઇપરનું ઝેર શોધી શકાતું નથી, કારણ કે નાના દાંતના નિશાન પણ જોઈ શકાતા નથી.

હોમ્સે તેની શેરડી વડે સાપને ચીડવ્યો, અને તે માલિક પર ત્રાટક્યો, જેથી તે આ મૃત્યુમાં અમુક અંશે સામેલ હતો.

શેરલોક હોમ્સના સાહસો પર મારી નોંધો જોતાં - અને મારી પાસે આવા સિત્તેરથી વધુ રેકોર્ડ્સ છે - મને તેમાં ઘણી ટ્રેજેડી, કંઈક રમુજી, કંઈક વિચિત્ર લાગે છે, પરંતુ તેમાંના કોઈપણમાં સામાન્ય કંઈ નથી. પોતાની કલાના પ્રેમ માટે કામ કરતા, અને પૈસા ખાતર નહીં, હોમ્સે ક્યારેય સામાન્ય, મામૂલી કેસોની તપાસ હાથ ધરી ન હતી; તે હંમેશા આવા કિસ્સાઓ દ્વારા આકર્ષિત થતો હતો જેમાં કંઈક અસાધારણ હોય છે, અને કેટલીકવાર વિચિત્ર પણ હોય છે.

રોયલોટ કેસ મને ખાસ કરીને વિચિત્ર લાગે છે. હોમ્સ અને હું, બે બેચલર, પછી બેકર સ્ટ્રીટમાં સાથે રહેતા હતા. સંભવતઃ મેં મારી નોંધો અગાઉ પ્રકાશિત કરી હોત, પરંતુ મેં આ બાબતને ગુપ્ત રાખવા માટે મારી વાત આપી હતી અને માત્ર એક મહિના પહેલાં, જે સ્ત્રીને તે આપવામાં આવી હતી તેના અકાળ મૃત્યુ પછી, મારી વાતમાંથી મારી જાતને મુક્ત કરી હતી. આ બાબતને તેના સાચા પ્રકાશમાં રજૂ કરવી કદાચ ઉપયોગી થશે, કારણ કે અફવાએ ડો. ગ્રિમ્સબી રોયલોટના મૃત્યુને વાસ્તવમાં અસ્તિત્વ ધરાવતા સંજોગો કરતાં પણ વધુ ભયંકર સંજોગોને આભારી છે.

1888 માં એક એપ્રિલની સવારે જ્યારે હું જાગી ગયો, ત્યારે મેં શેરલોક હોમ્સને મારા પલંગ પાસે ઊભેલા જોયા. તેણે ઘરે પોશાક પહેર્યો ન હતો. તે સામાન્ય રીતે પથારીમાંથી મોડો ઊઠતો, પણ હવે મેન્ટલ પરની ઘડિયાળમાં માત્ર સાડા સાત વાગ્યા હતા. મેં તેની સામે આશ્ચર્યથી અને થોડી નિંદાથી પણ જોયું.

"હું તમને જગાડવા માટે ખૂબ જ દિલગીર છું, વોટસન," તેણે કહ્યું. “પણ આજનો દિવસ છે. શ્રીમતી હડસન જાગી ગયા, તેણી - હું, અને હું - તમે.

- ત્યાં શું છે? આગ?

ના, ગ્રાહક. કોઈ છોકરી, ભયંકર રીતે ઉશ્કેરાયેલી, આવી છે અને નિષ્ફળ વિના મને જોવા માંગે છે. તે વેઇટિંગ રૂમમાં રાહ જોઈ રહ્યો છે. અને જો યુવાન મહિલાઓ આટલી વહેલી ઘડીએ રાજધાનીની શેરીઓમાં મુસાફરી કરવાનું નક્કી કરે છે અને અજાણ્યાઓને તેમના પથારીમાંથી જગાડે છે, તો હું માનું છું કે તેઓ કેટલીક મહત્વપૂર્ણ હકીકતો કહેવા માંગે છે. કેસ રસપ્રદ હોઈ શકે છે, અને જો તમે આ વાર્તા પહેલા જ શબ્દથી સાંભળશો નહીં તો તે તમારા માટે અપ્રિય હશે.

"મને તેણી પાસેથી સાંભળીને આનંદ થશે.

હું હોમ્સને તેના વ્યાવસાયિક અભ્યાસ દરમિયાન અનુસરવા અને તેના ઉત્સાહી વિચારોની પ્રશંસા કરવા કરતાં વધુ આનંદ જાણતો ન હતો. કેટલીકવાર એવું લાગતું હતું કે તેણે તેને ઓફર કરેલા કોયડાઓ કારણથી નહીં, પરંતુ કોઈ પ્રકારની પ્રેરિત વૃત્તિથી ઉકેલી હતી, પરંતુ હકીકતમાં તેના તમામ તારણો ચોક્કસ અને કડક તર્ક પર આધારિત હતા.

મેં ઝડપથી પોશાક પહેર્યો અને થોડીવારમાં તૈયાર થઈ ગયો. અમે લિવિંગ રૂમમાં પ્રવેશ્યા. કાળો પોશાક પહેરેલી એક મહિલા, તેના ચહેરા પર જાડા પડદા સાથે, અમારા પ્રવેશદ્વાર પર ઉભી હતી.

– સુપ્રભાત, મેડમ, - હોમ્સે પ્રેમપૂર્વક કહ્યું. મારું નામ શેરલોક હોમ્સ છે. આ મારા નજીકના મિત્ર અને સહાયક, ડૉ. વોટસન છે, જેમની સાથે તમે મારી સાથે છો તેટલું જ નિખાલસ બની શકો છો. આહ, હું જોઉં છું: શ્રીમતી હડસને ફાયરપ્લેસ પ્રગટાવવાનું વિચાર્યું. આ સારું છે, કારણ કે તમે ખૂબ ઠંડા છો. આગની નજીક બેસો અને મને તમને એક કપ કોફી આપવા દો.

"આ ઠંડી નથી જે મને ધ્રુજારી આપે છે, મિસ્ટર હોમ્સ," મહિલાએ સગડી પાસે બેસીને શાંતિથી કહ્યું.

- પણ શું?

"ડર, મિસ્ટર હોમ્સ, હોરર!"

આ શબ્દો સાથે, તેણીએ તેનો પડદો ઉંચો કર્યો, અને અમે જોયું કે તેણી કેટલી ઉત્સાહિત હતી, તેણીનો નિસ્તેજ, ભયાનક ચહેરો હતો.

તેની સ્થિર આંખોમાં શિકારી પ્રાણી જેવો ભય હતો. તેણીની ઉંમર ત્રીસ વર્ષથી વધુ ન હતી, પરંતુ તેના વાળમાં પહેલાથી જ ગ્રે વાળ ચમકી રહ્યા હતા.

શેરલોક હોમ્સે તેને ઝડપી, સમજદાર દેખાવ આપ્યો.

"તમારે ડરવાનું કંઈ નથી," તેણે તેના હાથને હળવેથી મારતા કહ્યું. – મને ખાતરી છે કે અમે તમારી બધી મુશ્કેલીઓ દૂર કરી શકીશું... તમે સવારની ટ્રેનમાં આવ્યા છો.

- તમે મને જાણો છો?

“ના, પણ મેં તમારા ડાબા હાથમોજામાં રિટર્ન ટિકિટ જોઈ. તમે વહેલા ઉઠ્યા, અને પછી, સ્ટેશન તરફ જતા સમયે, તમે ખરાબ રસ્તા પર ગીગમાં લાંબા સમય સુધી હચમચી ગયા.

સ્ત્રી હિંસક રીતે ધ્રૂજી ગઈ અને મૂંઝવણમાં હોમ્સ તરફ જોયું.

“અહીં કોઈ ચમત્કાર નથી, મેડમ,” તેણે હસતાં હસતાં કહ્યું. “તમારા જેકેટની ડાબી સ્લીવ ઓછામાં ઓછી સાત જગ્યાએ કાદવથી છાંટી છે. ફોલ્લીઓ સંપૂર્ણપણે તાજા છે. તેથી તમે કોચમેનની ડાબી બાજુએ બેસીને માત્ર એક જહાજમાં તમારી જાતને સ્પ્લેશ કરી શકો છો.

"તે કેવી રીતે હતું," તેણીએ કહ્યું. "લગભગ છ વાગે હું ઘરની બહાર નીકળ્યો, છ વાગીને વીસ મિનિટે હું લેધરહેડમાં હતો અને લંડન જતી પહેલી ટ્રેનમાં વોટરલૂ સ્ટેશન પહોંચ્યો... સર, હું હવે તેને લઈ જઈશ નહીં, હું લઈ જઈશ. પાગલ બનો!" હું મરી જઈશ! .. મારી પાસે કોઈ નથી જેની તરફ હું ફેરવી શકું. જો કે, ત્યાં એક વ્યક્તિ છે જે મારામાં ખૂબ રસ લે છે, પરંતુ તે મને કેવી રીતે મદદ કરી શકે, ગરીબ સાથી? મેં તમારા વિશે સાંભળ્યું, મિસ્ટર હોમ્સ, મેં શ્રીમતી ફરિન્ટોશ પાસેથી સાંભળ્યું, જેમને તમે તેમના દુઃખની ક્ષણોમાં ખૂબ મદદ કરી. તેણીએ મને તમારું સરનામું આપ્યું. ઓહ સાહેબ, મને પણ મદદ કરો, અથવા ઓછામાં ઓછું મારી આસપાસના અભેદ્ય અંધકાર પર થોડો પ્રકાશ પાડવાનો પ્રયાસ કરો! તમારી સેવાઓ માટે હું અત્યારે તમારો આભાર માની શકું તેવી સ્થિતિમાં નથી, પરંતુ થોડા મહિનામાં મારા લગ્ન થશે, પછી મારી આવકનો નિકાલ કરવાનો મને અધિકાર હશે, અને તમે જોશો કે હું જાણું છું કે કેવી રીતે આભારી રહેવું.

હોમ્સ ડેસ્ક પર ગયો, તેને ખોલ્યો અને એક નોટબુક કાઢી.

"ફેરીન્ટોશ..." તેણે કહ્યું. અરે હા, મને આ ઘટના યાદ છે. મને લાગે છે કે અમે મળ્યા તે પહેલાની વાત હતી, વોટસન. તે ઓપલના ડાયડેમ વિશે હતું. હું તમને ખાતરી આપી શકું છું, મેડમ, હું તમારા કેસને એ જ ઉત્સાહથી વર્તવામાં ખુશ થઈશ જે મેં તમારા મિત્રના કેસ સાથે કર્યો હતો. અને મને કોઈ મહેનતાણુંની જરૂર નથી, કારણ કે મારું કામ મને ઈનામ તરીકે કામ કરે છે. અલબત્ત, મારી પાસે કેટલાક ખર્ચ હશે, અને તમે જ્યારે પણ ઈચ્છો ત્યારે તેની ભરપાઈ કરી શકો છો. અને હવે હું તમને તમારા કેસની તમામ વિગતો જણાવવા માટે કહું છું.

- અરે! - છોકરીએ જવાબ આપ્યો. “મારી સ્થિતિની ભયાનકતા એ હકીકતમાં રહેલી છે કે મારો ડર એટલો અસ્પષ્ટ અને અસ્પષ્ટ છે, મારી શંકાઓ એવી નાની બાબતો પર આધારિત છે, કે જેની પાસે મને સલાહ અને મદદ માટે વળવાનો અધિકાર છે તે પણ મારી બધી વાર્તાઓ માને છે. નર્વસ સ્ત્રીની રાવ. તે મને કંઈ કહેતો નથી, પણ મેં તેને તેના સુખદ શબ્દો અને અસ્પષ્ટ દેખાવમાં વાંચ્યું. મેં સાંભળ્યું છે, શ્રીમાન હોમ્સ, કે તમે, માનવ હૃદયની બધી દુષ્ટ વૃત્તિઓને કોઈ સમજી શકતા નથી, અને તમે મને સલાહ આપી શકો છો કે મારી આસપાસના જોખમો વચ્ચે શું કરવું.

- મારું ધ્યાન છે, મેડમ.

મારું નામ એલેન સ્ટોનર છે. હું મારા સાવકા પિતાના ઘરે રહું છું, રોયલટ. તે ઈંગ્લેન્ડના સૌથી જૂના સેક્સન પરિવારોમાંના એકનો છેલ્લો વંશજ છે.

હોમ્સે માથું હલાવ્યું.

"હું નામ જાણું છું," તેણે કહ્યું.

એક સમય હતો જ્યારે રોયલટ પરિવાર ઈંગ્લેન્ડના સૌથી ધનિકોમાંનો એક હતો. ઉત્તરમાં, રોયલોટ્સ બર્કશાયરમાં અને પશ્ચિમમાં હેમ્પશાયરમાં એસ્ટેટ ધરાવે છે. પરંતુ છેલ્લી સદીમાં, સળંગ ચાર પેઢીઓએ તેમનું નસીબ બગાડ્યું, ત્યાં સુધી કે આખરે વારસદારોમાંના એક, એક જુસ્સાદાર જુગારીએ, આખરે રીજન્સી દરમિયાન પરિવારને બરબાદ કર્યો. અગાઉની એસ્ટેટમાંથી માત્ર થોડી એકર જમીન અને 200 વર્ષ પહેલાં બંધાયેલું જૂનું મકાન બચ્યું હતું. જો કે, ઘર લાંબા સમયથી ગીરો છે.

આ પરિવારના છેલ્લા જમીનમાલિકે તેના ઘરમાં એક ગરીબ ઉમરાવનું કંગાળ અસ્તિત્વ બહાર કાઢ્યું હતું. પરંતુ તેનો એકમાત્ર પુત્ર, મારા સાવકા પિતા, તેને સમજાયું કે તેણે કોઈક રીતે નવી પરિસ્થિતિ સાથે અનુકૂલન કરવું પડશે, કોઈ સંબંધી પાસેથી જરૂરી રકમ ઉછીના લીધી, યુનિવર્સિટીમાં પ્રવેશ કર્યો, તબીબી ડિગ્રી સાથે સ્નાતક થયો અને કલકત્તા ગયો, જ્યાં આભાર. તેની કલા અને એક્સપોઝરને ટૂંક સમયમાં વ્યાપક પ્રેક્ટિસ મળી. પરંતુ તેના ઘરમાં ચોરી થઈ હતી. આ ચોરીએ રોયલોટને એટલો ગુસ્સે કર્યો કે ગુસ્સામાં તેણે તેની સાથે સેવા આપનાર મૂળ બટલરને માર માર્યો. મોતની સજામાંથી માંડ માંડ બચી શક્યો ઘણા સમય સુધીજેલમાં બંધ રહ્યો, અને પછી એક અંધકારમય અને નિરાશ માણસ ઈંગ્લેન્ડ પાછો ફર્યો.

ભારતમાં, ડૉ. રોયલોટે મારી માતા શ્રીમતી સ્ટોનર સાથે લગ્ન કર્યા, જે બંગાળના મેજર જનરલની યુવાન વિધવા હતી. 1
બંગાળ ભારતનો એક પ્રદેશ છે.

આર્ટિલરી. અમે જોડિયા હતા - હું અને મારી બહેન જુલિયા. જ્યારે અમારી માતાએ ડૉક્ટર સાથે લગ્ન કર્યા ત્યારે અમે માંડ બે વર્ષના હતા. તેણી પાસે સારી સંપત્તિ હતી, તેણીને વર્ષમાં ઓછામાં ઓછા એક હજાર પાઉન્ડ આપતી હતી. તેણીની ઇચ્છા મુજબ, આ બધી આવક ડો. રોયલોટ દ્વારા વાપરવાની હતી, પરંતુ અમે તેમના ઘરમાં રહીએ છીએ ત્યાં સુધી જ. જો આપણે લગ્ન કરીએ, તો આપણામાંના દરેકને વાર્ષિક આવકની ચોક્કસ રકમ ફાળવવી જોઈએ.

અમારા ઈંગ્લેન્ડ પાછા ફર્યાના થોડા સમય પછી, મારી માતાનું અવસાન થયું - તે આઠ વર્ષ પહેલાં રેલવે અકસ્માતમાં મૃત્યુ પામી. તેણીના મૃત્યુ પછી, ડો. રોયલોટે ત્યાં તબીબી પ્રેક્ટિસ સ્થાપિત કરવા માટે લંડનમાં પોતાને સ્થાપિત કરવાના પ્રયાસો છોડી દીધા, અને સ્ટોક મોરેનમાં ફેમિલી એસ્ટેટમાં અમારી સાથે સ્થાયી થયા. અમારી માતાનું નસીબ અમારી બધી ઇચ્છાઓને સંતોષવા માટે પૂરતું હતું, અને એવું લાગતું હતું કે કંઈપણ અમારી ખુશીમાં દખલ ન કરે.

પરંતુ મારા સાવકા પિતામાં એક વિચિત્ર ફેરફાર થયો. પડોશીઓ સાથે મિત્રતા કરવાને બદલે, જેઓ પહેલા જોઈને આનંદ થયો કે સ્ટોક મોરેનનો રોયલોટ જૂના કુટુંબના માળખામાં પાછો ફર્યો, તેણે પોતાની જાતને એસ્ટેટમાં બંધ કરી દીધી અને ખૂબ જ ભાગ્યે જ ઘર છોડ્યું, અને પછી જ પ્રથમ સાથે એક કદરૂપો ઝઘડો શરૂ કર્યો. વ્યક્તિ. જે તેને રસ્તામાં મળશે.

હિંસક ક્રોધાવેશ, ઉન્માદ સુધી પહોંચવું, આ પ્રકારના તમામ પ્રતિનિધિઓમાં પુરૂષ રેખા દ્વારા પ્રસારિત કરવામાં આવ્યું હતું, અને મારા સાવકા પિતામાં તે કદાચ ઉષ્ણકટિબંધમાં લાંબા સમય સુધી રહેવાથી વધુ વધ્યું હતું.

પડોશીઓ સાથે તેની ઘણી હિંસક અથડામણો થઈ હતી. બે વખત કેસનો અંત પોલીસ સ્ટેશનથી થયો. તે આખા ગામ માટે વાવાઝોડું બની ગયો... એવું કહેવું જ જોઇએ કે તે અદ્ભુત શારીરિક શક્તિ ધરાવતો માણસ છે, અને ગુસ્સામાં તે સંપૂર્ણ રીતે કાબૂમાં ન હોવાથી, લોકો જ્યારે તેને મળ્યા ત્યારે તેઓ શાબ્દિક રીતે અલગ-અલગ દિશામાં દૂર જતા રહ્યા. .

ગયા અઠવાડિયે તેણે એક સ્થાનિક લુહારને નદીમાં ફેંકી દીધો, અને જાહેર કૌભાંડને ચૂકવવા માટે, મારે જે પૈસા ભેગા કરી શક્યા તે બધા આપવા પડ્યા. તેના એકમાત્ર મિત્રો વિચરતી જીપ્સીઓ છે. તે આ ભટકનારાઓને બ્રામ્બલ્સથી ઉગાડવામાં આવેલી જમીનના નાના ટુકડા પર તેમના તંબુ મૂકવાની મંજૂરી આપે છે, જે તેની આખી કુટુંબની મિલકત બનાવે છે, અને કેટલીકવાર તેમની સાથે ભટકતા હોય છે, એક સમયે અઠવાડિયા સુધી ઘરે પાછા ફરતા નથી. તે પ્રાણીઓ માટે પણ જુસ્સો ધરાવે છે, જે એક પરિચિત તેને ભારતથી મોકલે છે, અને હાલમાં એક દીપડો અને એક બબૂન મુક્તપણે તેની સંપત્તિમાં ફરે છે, રહેવાસીઓમાં લગભગ તે જ ડર છે જે તે પોતે જ છે.

મારા શબ્દો પરથી, તમે નિષ્કર્ષ પર આવી શકો છો કે મારી બહેન અને હું ખૂબ ખુશખુશાલ રહેતા ન હતા. નોકરો અમારી સાથે રહેવા માંગતા ન હતા, અને લાંબા સમય સુધી અમે ઘરનું બધું કામ જાતે જ કર્યું. મારી બહેન જ્યારે મૃત્યુ પામી ત્યારે તે માત્ર ત્રીસ વર્ષની હતી, અને તે પહેલેથી જ મારા જેવા જ ગ્રે વાળમાંથી તોડવા લાગી હતી.

- શું તમારી બહેન મરી ગઈ છે?

"તેણીનું અવસાન બરાબર બે વર્ષ પહેલાં થયું હતું, અને તેના મૃત્યુ વિશે હું તમને કહેવા માંગુ છું. તમે પોતે જ સમજો છો કે આવી જીવનશૈલીથી અમને અમારી ઉંમરના અને અમારા વર્તુળના લોકોને મળવાની બહુ ઓછી તક મળી. અમારી એક અપરિણીત કાકી છે, અમારી માતાની બહેન, મિસ હોનોરિયા વેસ્ટફાઈલ, જે હેરો પાસે રહે છે, અને સમય સમય પર અમને તેમની સાથે રહેવાની મંજૂરી આપવામાં આવી હતી. બે વર્ષ પહેલાં મારી બહેન જુલિયાએ તેની જગ્યાએ ક્રિસમસ ગાળ્યો હતો. ત્યાં તેણી એક નિવૃત્ત નેવલ મેજરને મળી અને તે તેણીનો મંગેતર બન્યો. જ્યારે તે ઘરે પાછો આવ્યો, ત્યારે તેણે અમારા સાવકા પિતાને તેની સગાઈ વિશે જણાવ્યું. મારા સાવકા પિતાએ તેના લગ્ન સામે વાંધો ઉઠાવ્યો ન હતો, પરંતુ લગ્નના બે અઠવાડિયા પહેલા, એક ભયંકર ઘટના બની જેણે મને મારા એકમાત્ર મિત્રથી વંચિત કરી દીધો ...

શેરલોક હોમ્સ ખુરશીમાં બેઠો હતો, પાછળ ઝુક્યો હતો અને સોફાના ગાદી પર માથું ટેકવી રહ્યો હતો. તેની આંખો બંધ હતી. હવે તેણે પોપચાં ઉંચા કરીને મુલાકાતી તરફ જોયું.

"હું તમને એક પણ વિગત ચૂક્યા વિના, શક્ય તેટલી સચોટ રીતે બધું કહેવા માટે કહું છું," તેણે કહ્યું.

– મારા માટે સચોટ બનવું સહેલું છે, કારણ કે આ ભયંકર સમયની તમામ ઘટનાઓ મારી સ્મૃતિમાં ઊંડે ઊંડે જડિત છે... મેં પહેલેથી જ કહ્યું તેમ, મેનોર હાઉસ ખૂબ જૂનું છે, અને ફક્ત એક જ પાંખ રહેવા યોગ્ય છે. શયનખંડ નીચલા માળ પર સ્થિત છે, જેમાં વસવાટ કરો છો ખંડ મધ્યમાં છે. ડો. રોયલોટ પહેલા બેડરૂમમાં સૂવે છે, મારી બહેન બીજામાં સૂતી હતી અને હું ત્રીજામાં સૂતો હતો. શયનખંડ વચ્ચે કોઈ સંચાર નથી, તે બધા એક જ કોરિડોર પર ખુલે છે. શું હું પૂરતો સ્પષ્ટ છું?

“ઓહ હા, બહુ સ્પષ્ટ.

ત્રણેય શયનખંડ લૉનની અવગણના કરે છે. તે ભાગ્યશાળી રાત્રે, ડૉ. રોયલોટ તેમના રૂમમાં વહેલા નિવૃત્ત થયા, પરંતુ અમે જાણતા હતા કે તેઓ પથારીમાં ગયા ન હતા, કારણ કે મારી બહેન લાંબા સમયથી મજબૂત ભારતીય સિગારની ગંધથી પરેશાન હતી, જે તેમને ધૂમ્રપાનની આદત હતી. ગંધને કારણે મારી બહેન તેના રૂમમાંથી બહાર નીકળીને ખાણમાં ગઈ, જ્યાં અમે તેના નજીકના લગ્ન વિશે વાત કરતાં થોડીવાર બેઠા. અગિયાર વાગ્યે તે ઉભી થઈ અને જવા માંગતી હતી, પરંતુ તેણીએ દરવાજે અટકી અને મને પૂછ્યું: "મને કહો, એલેન, શું તમને લાગે છે કે રાત્રે કોઈ સીટી વગાડે છે?"

ના, મેં કહ્યું.

"અને તમને ખાતરી છે કે તમે તમારી ઊંઘમાં ક્યારેય સીટી વાગી નથી?"

"અલબત્ત તે બન્યું નથી. પણ તમે તેના વિશે કેમ પૂછો છો?"

“છેલ્લી રાતોમાં, લગભગ ત્રણ વાગ્યે, હું સ્પષ્ટપણે એક શાંત, અલગ સીટી સાંભળું છું. હું ખૂબ જ હળવા ઊંઘવાળો છું અને વ્હિસલ મને જગાડે છે. હું સમજી શકતો નથી કે તે ક્યાંથી આવે છે - કદાચ બાજુના રૂમમાંથી, કદાચ લૉનમાંથી. જો તમે સાંભળ્યું હોય તો હું તમને લાંબા સમયથી પૂછવા માંગુ છું."

“ના, મેં સાંભળ્યું નથી. કદાચ જિપ્સીઓ સીટી વગાડે છે?

“ખૂબ જ શક્ય છે. જો કે, જો લૉનમાંથી સીટી વાગી, તો તમે તેને પણ સાંભળશો.

"હું તમારા કરતા વધુ સારી રીતે સૂઈશ."

"જો કે, આ બધું કંઈ નથી," મારી બહેને હસતાં હસતાં મારો દરવાજો બંધ કર્યો, અને થોડીવાર પછી મેં તેના દરવાજાની ચાવી સાંભળી.

- એ રીતે! હોમ્સે કહ્યું. શું તમે હંમેશા રાત્રે તમારી જાતને બંધ કરો છો?

- હંમેશા છે.

- અને શા માટે?

“મને લાગે છે કે મેં પહેલેથી જ ઉલ્લેખ કર્યો છે કે ડૉક્ટર પાસે દીપડો અને બબૂન હતો. દરવાજો બંધ હતો ત્યારે જ અમે સલામતી અનુભવતા.

- સમજવું. કૃપા કરીને ચાલુ રાખો.

“મને રાત્રે ઊંઘ ન આવી. કોઈ અનિવાર્ય કમનસીબીની અસ્પષ્ટ લાગણીએ મને પકડી લીધો. તે એક ભયંકર રાત હતી: પવન કિકિયારી કરતો હતો, બારીઓ પર વરસાદ પડતો હતો. અને અચાનક, તોફાનની ગર્જના વચ્ચે, ભયંકર રુદન સંભળાયુ. તે મારી બહેન ચીસો હતી. હું પથારીમાંથી કૂદી ગયો અને, એક મોટો રૂમાલ ફેંકીને, કોરિડોરમાં ભાગ્યો. જ્યારે મેં દરવાજો ખોલ્યો, ત્યારે મને એવું લાગ્યું કે મેં એક નરમ સીટી સાંભળી છે, જેના વિશે મારી બહેને મને કહ્યું હતું, અને પછી કંઈક ક્લિંક થયું, જાણે કોઈ ભારે ધાતુની વસ્તુ જમીન પર પડી ગઈ હોય. મારી બહેનના રૂમમાં દોડીને મેં જોયું કે દરવાજો ખુલ્લો હતો. હું અટકી ગયો, ગભરાઈ ગયો, શું થઈ રહ્યું છે તે સમજી શક્યું નહીં. કોરિડોરમાં સળગતા દીવાના પ્રકાશથી, મેં જોયું કે મારી બહેન દરવાજે દેખાતી હતી, નશાની જેમ અટકી રહી હતી, તેનો ચહેરો ભયથી સફેદ હતો, તેના હાથ પકડીને, જાણે મદદ માટે ભીખ માંગતી હતી. તેની પાસે દોડીને, મેં તેને ગળે લગાવી, પરંતુ તે જ ક્ષણે તેના ઘૂંટણ નીકળી ગયા અને તે જમીન પર પડી. તે અસહ્ય પીડામાં હોય તેમ રડતી હતી, અને તેના હાથ અને પગ ખેંચાઈ ગયા હતા. પહેલા તો મને એવું લાગતું હતું કે તે મને ઓળખી શકી નથી, પણ જ્યારે હું તેની સામે ઝૂકી ગયો ત્યારે તે અચાનક બૂમ પાડી... ઓહ, હું તેનો ભયંકર અવાજ ક્યારેય ભૂલીશ નહીં!

“હે ભગવાન, એલેન! તેણીએ ચીસો પાડી. - મોટલી ગેંગ!

તેણીએ કંઈક બીજું કહેવાનો પ્રયાસ કર્યો, ડૉક્ટરના રૂમની દિશામાં આંગળી ચીંધી, પરંતુ આંચકીના નવા ફિટે તેણીને કાપી નાખી.

હું બહાર કૂદી પડ્યો અને, જોરથી ચીસો પાડતો, મારા સાવકા પિતાની પાછળ દોડ્યો. તે પહેલેથી જ તેના નાઈટગાઉનમાં મને મળવા માટે ઉતાવળ કરી રહ્યો હતો. જ્યારે તે તેના રૂમમાં દોડી ગયો ત્યારે બહેન બેભાન હતી. તેણે તેના મોંમાં કોગ્નેક રેડ્યું અને તરત જ ગામના ડૉક્ટરને મોકલ્યો, પરંતુ તેને બચાવવાના તમામ પ્રયત્નો નિરર્થક હતા, અને તે ભાનમાં આવ્યા વિના મૃત્યુ પામી. મારી વહાલી બહેનનો આવો ભયંકર અંત આવ્યો...

"મને પૂછવા દો," હોમ્સે કહ્યું, "શું તમને ખાતરી છે કે તમે સીટી અને ધાતુનો રણકાર સાંભળ્યો છે?" શું તમે તેને શપથ હેઠળ બતાવી શકશો?

- તપાસકર્તાએ પૂછપરછ દરમિયાન મને આ વિશે પૂછ્યું. મને લાગે છે કે મેં આ અવાજો સાંભળ્યા છે, પરંતુ હું તોફાનના કિકિયારીઓ અને જૂના ઘરના કડાકાથી ગેરમાર્ગે દોરાઈ શકું છું.

શું તમારી બહેને પોશાક પહેર્યો હતો?

- ના, તે એક નાઈટગાઉનમાં ભાગી ગઈ. તેણીના જમણા હાથમાં બળી ગયેલી માચીસ અને ડાબા હાથમાં માચીસ હતી.

“તે સાબિત કરે છે કે તેણીએ મેચ ફટકારી અને જ્યારે કંઇક તેને ચોંકાવી દીધું ત્યારે આસપાસ જોયું. એક ખૂબ જ મહત્વપૂર્ણ વિગત. અને તપાસકર્તા કયા તારણો પર આવ્યા?

“તેણે સમગ્ર બાબતનો કાળજીપૂર્વક અભ્યાસ કર્યો, કારણ કે ડૉ. રોયલોટનો હિંસક સ્વભાવ આખા વિસ્તારમાં જાણીતો હતો, પણ મારી બહેનના મૃત્યુનું સહેજ પણ સંતોષકારક કારણ તેઓ શોધી શક્યા ન હતા. મેં તપાસ દરમિયાન જુબાની આપી હતી કે તેના રૂમનો દરવાજો અંદરથી બંધ હતો, અને બારીઓ બહારથી લોખંડના પહોળા બોલ્ટથી પ્રાચીન શટર દ્વારા સુરક્ષિત હતી. દિવાલોની સૌથી વધુ સાવચેતીપૂર્વક તપાસ કરવામાં આવી હતી, પરંતુ તે દરેક જગ્યાએ ખૂબ જ મજબૂત સાબિત થઈ હતી. જાતિના અભ્યાસમાં પણ કોઈ પરિણામ આવ્યું નથી. ચીમની પહોળી છે, તેમાં ચાર દૃશ્યો છે. તેથી, એમાં કોઈ શંકા નથી કે બહેન તેના પર પડેલી આપત્તિ સમયે સંપૂર્ણપણે એકલી હતી. હિંસાના કોઈ નિશાન મળી શક્યા નથી.

- ઝેર વિશે શું?

ડોકટરોએ તેની તપાસ કરી, પરંતુ ઝેરનો સંકેત આપે તેવું કંઈ મળ્યું નથી.

તમને શું લાગે છે કે મૃત્યુનું કારણ શું હતું?

“મને લાગે છે કે તેણી ભયાનક અને નર્વસ આંચકાથી મૃત્યુ પામી હતી. પરંતુ હું કલ્પના કરી શકતો નથી કે તેણીને આ રીતે કોણ ડરાવશે.

- શું તે સમયે એસ્ટેટમાં જિપ્સીઓ હતા?

- હા, જિપ્સીઓ લગભગ હંમેશા અમારી સાથે રહે છે.

- અને, તમારા મતે, ગેંગ વિશે, મોટલી ગેંગ વિશે તેના શબ્દોનો અર્થ શું હોઈ શકે?

- કેટલીકવાર મને એવું લાગતું હતું કે આ શબ્દો ફક્ત ચિત્તભ્રમણાથી બોલવામાં આવ્યા હતા, અને કેટલીકવાર મેં વિચાર્યું કે તેઓ કોઈક પ્રકારના લોકોની ગેંગનો ઉલ્લેખ કરે છે - કદાચ જિપ્સીઓની ગેંગ. પણ આ ગેંગ મોટલી કેમ છે? શક્ય છે કે ઘણા જિપ્સીઓ તેમના માથા પર પહેરે છે તેવા ડાઘાવાળા સ્કાર્ફ તેણીને આ વિચિત્ર ઉપનામથી પ્રેરિત કરે છે.

હોમ્સે માથું હલાવ્યું: દેખીતી રીતે, આવા ખુલાસાથી તેને સંતોષ થયો નહીં.

"આ એક અંધકારમય વ્યવસાય છે," તેણે કહ્યું. - કૃપા કરીને ચાલુ રાખો.

“ત્યારથી બે વર્ષ વીતી ગયા છે, અને મારું જીવન પહેલા કરતાં પણ એકલવાયું છે. પરંતુ એક મહિના પહેલા, મારી નજીકની વ્યક્તિ, જેને હું ઘણા વર્ષોથી ઓળખતો હતો, તેણે મને પ્રપોઝ કર્યું. તેનું નામ આર્મિટેજ છે, પર્સી આર્મિટેજ, તે રીડિંગ નજીક ક્રેનવોટરના શ્રી આર્મિટેજનો બીજો પુત્ર છે. મારા સાવકા પિતાએ અમારા લગ્ન સામે વાંધો ઉઠાવ્યો ન હતો, અને વસંતઋતુમાં અમારા લગ્ન થવાના હતા.

બે દિવસ પહેલા અમારા ઘરની પશ્ચિમ વિંગમાં કેટલાક રિનોવેશનની શરૂઆત થઈ. મારા બેડરૂમની દિવાલ તૂટી ગઈ હતી, અને મારે તે રૂમમાં જવું પડ્યું જ્યાં મારી બહેન મૃત્યુ પામી હતી અને તે જ પલંગ પર સૂઈ ગઈ હતી જેના પર તે સૂતી હતી. તમે મારી ભયાનકતાની કલ્પના કરી શકો છો જ્યારે, ગઈકાલે રાત્રે, જ્યારે હું જાગતો હતો, તેણીના દુ: ખદ મૃત્યુ વિશે વિચારતો હતો, ત્યારે મેં અચાનક મૌનમાં તે જ નીચી સીટી સાંભળી જે મારી બહેનના મૃત્યુની આશ્રયદાતા હતી. મેં કૂદીને દીવો પ્રગટાવ્યો, પણ રૂમમાં કોઈ નહોતું. હું પથારીમાં જઈ શક્યો ન હતો - હું ખૂબ જ ઉત્સાહિત હતો, તેથી હું પોશાક પહેર્યો અને, પરોઢિયે, ઘરની બહાર સરકી ગયો, અમારી સામે આવેલી ક્રાઉન હોટેલમાંથી એક ગિગ લીધો, લેધરહેડ તરફ ગયો, અને ત્યાંથી - માત્ર તમને જોવાના અને સલાહ માટે પૂછવાના વિચાર સાથે.

"તમે ખૂબ હોશિયાર છો," મારા મિત્રએ કહ્યું. પણ તમે મને બધું કહ્યું છે?

- હા બધા.

- ના, બધા નહીં, મિસ રોયલોટ: તમે તમારા સાવકા પિતાને બચાવો અને સુરક્ષિત કરો.

- હું તમને સમજી શકતો નથી ...

જવાબ આપવાને બદલે, હોમ્સે અમારા મુલાકાતીની સ્લીવ પરની બ્લેક લેસ ટ્રીમને પાછળ ધકેલી દીધી. સફેદ કાંડા પર પાંચ કિરમજી રંગના સ્પેક્સ - પાંચ આંગળીઓના નિશાન - સ્પષ્ટપણે દેખાતા હતા.

"તમારી સાથે ખૂબ જ ક્રૂર વર્તન કરવામાં આવ્યું છે," હોમ્સે કહ્યું.

છોકરી ઊંડી શરમાઈ ગઈ અને ફીત નીચે કરવા ઉતાવળ કરી.

"મારા સાવકા પિતા સખત માણસ છે," તેણીએ કહ્યું. “તે ખૂબ જ મજબૂત છે, અને કદાચ તે પોતે તેની શક્તિથી વાકેફ નથી.

ત્યાં એક લાંબી મૌન હતી, જે દરમિયાન હોમ્સ તેના હાથમાં તેની રામરામ લઈને બેઠો હતો અને સગડીમાં સળગતી આગને જોતો હતો.

"તે ખૂબ જ જટિલ બાબત છે," તેણે છેલ્લે કહ્યું. “કેવી રીતે આગળ વધવું તે નક્કી કરતા પહેલા હું એક હજાર વધુ વિગતો જાણવા માંગુ છું. આ દરમિયાન, ગુમાવવા માટે એક મિનિટ પણ નથી. જો અમે આજે સ્ટોક મોરિનમાં આવીએ, તો શું અમે તમારા સાવકા પિતાને કંઈપણ જાણ્યા વિના આ રૂમની તપાસ કરી શકીશું?

“તે મને હમણાં જ કહેતો હતો કે તે આજે કોઈ મહત્વપૂર્ણ કામકાજ માટે શહેરમાં જવાનો છે. શક્ય છે કે તે આખો દિવસ ગેરહાજર રહેશે, અને પછી કોઈ તમને ખલેલ પહોંચાડશે નહીં. અમારી પાસે ઘરકામ છે, પરંતુ તે વૃદ્ધ અને મૂર્ખ છે અને હું તેને સરળતાથી દૂર કરી શકું છું.

- પરફેક્ટ. શું તમારી પાસે ટ્રિપ વિરુદ્ધ કંઈ છે, વોટસન?

- સંપૂર્ણપણે કઈ જ નથી.

"પછી આપણે બંને આવીશું." તમે જાતે શું કરવા જઈ રહ્યા છો?

“મારી પાસે કેટલીક વસ્તુઓ છે જે હું અહીં શહેરમાં કરવા માંગુ છું. પણ હું તમારા માટે ત્યાં આવવા માટે બાર વાગ્યાની ટ્રેનમાં પાછો આવીશ.

“બપોર પછી તરત જ અમારી અપેક્ષા રાખો. મારો પણ અહીં થોડો ધંધો છે. કદાચ તમે અમારી સાથે રોકાઈને નાસ્તો કરશો?

- ના, મારે જવું પડશે! જ્યારે મેં તમને મારા દુઃખ વિશે કહ્યું ત્યારે મારા આત્મામાંથી એક પથ્થર પડ્યો. તમને ફરીથી જોઈને મને આનંદ થશે.

તેણીએ તેના ચહેરા પરનો જાડો કાળો પડદો નીચો કર્યો અને રૂમની બહાર નીકળી ગઈ.

"તો તમે આ બધા વિશે શું વિચારો છો, વોટસન?" શેરલોક હોમ્સે તેની ખુરશીમાં પાછળ ઝૂકીને પૂછ્યું.

“મને લાગે છે કે આ સૌથી અંધકારમય અને ગંદો વ્યવસાય છે.

"પર્યાપ્ત ગંદા અને પર્યાપ્ત અંધારું.

“પરંતુ જો અમારા મહેમાન એવું કહેવા માટે યોગ્ય છે કે તે રૂમમાં ફ્લોર અને દિવાલો મજબૂત છે, દરવાજા, બારીઓ અને ચીમનીમાંથી પ્રવેશવું અશક્ય છે, તો તેની બહેન, તેના રહસ્યમય મૃત્યુની ક્ષણે, સંપૂર્ણપણે એકલી હતી.

"તે કિસ્સામાં, આ નિશાચર સીટીઓ અને મરતી સ્ત્રીના અત્યંત વિચિત્ર શબ્દોનો અર્થ શું છે?"

- હું કલ્પના કરી શકતો નથી.

"જો તમે બધી હકીકતો એકસાથે મૂકો છો: રાત્રિની સિસોટીઓ, જિપ્સીઓની ગેંગ કે જેની સાથે આ વૃદ્ધ ડૉક્ટરનો આટલો ગાઢ સંબંધ છે, કોઈ પ્રકારની ગેંગ વિશે મૃત્યુ પામેલી મહિલાના સંકેતો અને છેવટે, મિસ એલેન સ્ટોનરને સાંભળેલી હકીકત. અમુક પ્રકારનો ધાતુનો રણકાર જે શટરમાંથી આયર્ન બોલ્ટ બનાવી શકે છે ... જો આપણે યાદ રાખો કે, વધુમાં, ડૉક્ટરને તેની સાવકી પુત્રીના લગ્ન અટકાવવામાં રસ છે - હું માનું છું કે અમે યોગ્ય નિશાનો પર હુમલો કર્યો છે જે અમને મદદ કરશે. આ રહસ્યમય ઘટના પર પ્રકાશ પાડો.

તમને શું લાગે છે કે જિપ્સીઓ અહીં શું કરી રહ્યા હતા?

“મને ખબર નથી… હું સમજી શકતો નથી.

મને તમારી પૂર્વધારણા સામે ઘણા વાંધાઓ છે.

“હું પણ, તેથી જ અમે આજે સ્ટોક મોરીન જઈ રહ્યા છીએ. હું બધું જ જગ્યાએ તપાસવા માંગુ છું... પણ એનો અર્થ શું છે?

આ રીતે મારા મિત્રએ બૂમ પાડી, કારણ કે દરવાજો અચાનક ખુલ્લો હતો અને કેટલાક પ્રચંડ આકૃતિ ઓરડામાં ધસી આવ્યા હતા. તે ડૉક્ટરની જેમ નહીં, જમીનમાલિકની જેમ પોશાક પહેર્યો હતો. તેનો પોશાક એક વિચિત્ર મિશ્રણ હતો: એક કાળી ટોપ ટોપી, લાંબો ફ્રોક કોટ, ઉચ્ચ ગેઇટર્સ અને શિકારની ચાબુક. તે એટલો ઊંચો હતો કે તેની ટોપી અમારા દરવાજાની ટોચની પટ્ટીને બ્રશ કરતી હતી, અને ખભામાં એટલી પહોળી હતી કે તે ભાગ્યે જ દરવાજામાંથી સ્ક્વિઝ કરી શકતો હતો. તેનો ચરબીયુક્ત, તડકામાં બળેલો ચહેરો હજારો કરચલીઓથી કપાયેલો હતો, અને તેની ઊંડી, પાપી રીતે ચમકતી આંખો અને લાંબી, પાતળી, હાડકાની નાક તેને શિકારના જૂના પક્ષીની સમાનતા આપતી હતી.

અહીં પુસ્તકમાંથી એક અવતરણ છે.
લખાણનો માત્ર એક ભાગ જ મફત વાંચન માટે ખુલ્લો છે (કોપીરાઈટ ધારકનો પ્રતિબંધ). જો તમને પુસ્તક ગમ્યું હોય, તો સંપૂર્ણ ટેક્સ્ટ અમારા ભાગીદારની વેબસાઇટ પરથી મેળવી શકાય છે.

પૃષ્ઠો: 1 2 3