อาเธอร์ โคนัน ดอยล์ เรื่องย่อ ริบบิ้นจุดด่าง ริบบิ้นที่แตกต่างกัน

ผลงานของ A. Conan Doyle " ริบบิ้นที่แตกต่างกัน"เป็นส่วนหนึ่งของผลงานชุดเกี่ยวกับเชอร์ล็อค โฮล์มส์ นักสืบผู้มีพรสวรรค์และชาญฉลาดไม่ธรรมดา
เรื่องราวเล่าจากมุมมองของดร.วัตสัน เพื่อนของเชอร์ล็อค โฮล์มส์
...เช้าวันหนึ่งในเดือนเมษายน เด็กผู้หญิงคนหนึ่งซึ่งเป็นลูกค้ามาเยี่ยมบ้านของเชอร์ล็อก โฮล์มส์ มันคือเอลเลน สโตเนอร์ ตัวละครหลักของเหตุการณ์ที่บรรยายไว้ มิสสโตเนอร์บอกโฮล์มส์ว่าเธออาศัยอยู่บนที่ดินของมิสเตอร์รอยลอตต์ พ่อเลี้ยงของเธอ เธอเคยมีน้องสาวคนหนึ่ง แต่เธอเสียชีวิตไปเมื่อสองปีที่แล้วภายใต้สถานการณ์ที่แปลกประหลาดมาก ก่อนเหตุการณ์โศกนาฏกรรมหญิงสาวมักจะได้ยินเสียงนกหวีดบางอย่างในตอนกลางคืนและในคืนที่เธอเสียชีวิตเธอก็วิ่งออกจากห้องตะโกนว่า "Motley Ribbon" และล้มลงเสียชีวิต ไม่เคยระบุสาเหตุของการเสียชีวิตของเธอ ในขณะเดียวกันแม่ของเด็กผู้หญิงก็ยกมรดกให้พวกเขาโดยมีเงื่อนไขว่ามิสเตอร์รอยลอตต์สามีของเธอสามารถใช้เงินนั้นได้เช่นกัน แต่จนกว่าเด็กผู้หญิงจะแต่งงานกัน ไม่นานก่อนที่เธอจะเสียชีวิต เด็กหญิงผู้ตายกำลังจะแต่งงาน... มิสสโตเนอร์สงสัยว่าพ่อเลี้ยงของเธอ แต่ไม่มีหลักฐานปรักปรำเขา สิ่งที่พาเธอมาหาเชอร์ล็อค โฮล์มส์คือคืนหนึ่งขณะนอนหลับอยู่ในห้องของน้องสาวที่เสียชีวิตของเธอ เธอได้ยินเสียงนกหวีดแปลกๆ ซึ่งครั้งหนึ่งเคยเป็นลางสังหรณ์ของการเสียชีวิตครั้งหนึ่ง
Sherlock Holmes และ Dr. Watson ไปที่ที่ดินของ Mr. Roylott และขณะที่เขาอยู่ในเมือง พวกเขาก็ตรวจดูทุกห้อง ในห้องของพี่สาวผู้ล่วงลับซึ่งตอนนี้คุณสโตเนอร์อาศัยอยู่เนื่องจากการบูรณะ มีการค้นพบสิ่งแปลกประหลาดมากมาย เตียงถูกขันแน่นกับพื้นจึงไม่สามารถเคลื่อนย้ายได้ มีเชือกห้อยอยู่บนเตียงสำหรับกริ่งเรียกคนใช้แต่กริ่งไม่ทำงาน ถัดจากสายไฟมีรูพัดลมซึ่งด้วยเหตุผลบางอย่างไม่ได้ออกไปที่ถนน แต่เข้าไปในห้องถัดไปที่มิสเตอร์รอยลอตต์อาศัยอยู่ จากเรื่องราวของเอลเลน สโตเนอร์ เป็นที่ทราบกันว่ามิสเตอร์รอยลอตเคยอาศัยอยู่ในอินเดียและนำลิงบาบูน งูหลาม และเสือดำมาจากที่นั่น สิ่งที่ทำให้หลายคนประหลาดใจคือความหลงใหลในสัตว์ต่างๆ ในอินเดีย พบแส้ ตู้นิรภัยเหล็กสำหรับใส่กระดาษ และจานรองใส่นมในห้องของมิสเตอร์รอยลอตต์ ไม่มีใครเลี้ยงแมวไว้ในบ้าน...
เชอร์ล็อก โฮล์มส์ชักชวนหญิงสาวให้ค้างคืนนั้นไม่ใช่ในบ้าน แต่อยู่ในโรงแรมใกล้เคียง ส่วน Sherlock Holmes และ Dr. Watson ยังคงอยู่ในห้องนอนของเธอ เราไม่ต้องรอนาน ทันใดนั้นได้ยินเสียงนกหวีดแปลกๆ ดังขึ้น จากนั้นโฮล์มส์ก็กระโดดขึ้น เริ่มใช้ไม้เท้าตีสายกระดิ่งแล้วตะโกนว่า “วัตสัน คุณขับรถอยู่หรือเปล่า คุณเห็นเธอไหม” ทันใดนั้นก็ได้ยินเสียงกรีดร้องอันน่าสยดสยองจากห้องถัดไป ซึ่งดูเหมือนคนทั้งละแวกจะได้ยิน จากนั้นทุกอย่างก็เงียบลง เมื่อ Sherlock Holmes และ Dr. Watson พบว่าตัวเองอยู่ในห้องของ Roylott ภาพอันเลวร้ายก็ปรากฏขึ้นต่อหน้าต่อตาพวกเขา คุณรอยลอตต์นั่งอยู่ที่โต๊ะ แส้วางอยู่บนตักของเขา และเขานั่งโดยยกคางขึ้น ความบ้าคลั่งถูกแช่แข็งอยู่ในสายตาของผู้ตาย และมีริบบิ้นลายจุดบางอย่างพันรอบศีรษะของเขา นี่เป็น "ริบบิ้นหลากสี" แบบเดียวกับที่เด็กหญิงที่ตายแล้วพูดถึง เธอเข้าใจผิดว่างูพิษอินเดียที่อันตรายที่สุดเป็นริบบิ้น ความตายจากการถูกงูกัดเกิดขึ้นภายในสิบวินาที และร่องรอยฟันเล็กๆ ของมันแทบจะเป็นไปไม่ได้เลยที่จะตรวจพบ
ความตายจากการถูกงูกัดเกิดขึ้นภายในสิบวินาที และร่องรอยฟันเล็กๆ ของมันแทบจะเป็นไปไม่ได้เลยที่จะตรวจพบ
ดังนั้นเชอร์ล็อก โฮล์มส์จึงป้องกันการฆาตกรรมอีกครั้ง - มิสเตอร์รอยลอตต์ต้องการฆ่าเฮเลนด้วย เพราะเธอก็กำลังจะแต่งงานในอนาคตอันใกล้นี้เช่นกัน และเนื่องจากเชอร์ล็อคใช้ไม้เท้าตีงู มันจึงคลานไปในทิศทางตรงกันข้ามและกัดรอยลอตต์ แต่ตามคำกล่าวของเชอร์ล็อก โฮล์มส์ ความรู้สึกผิดโดยอ้อมต่อการเสียชีวิตของมิสเตอร์รอยลอตต์ไม่ได้สร้าง "ภาระหนัก" ให้กับมโนธรรมของเขาเลย
นี่เป็นการสรุปผลงานของ A. Conan Doyle “The Speckled Band”

พ่อของเอลเลน สโตเนอร์เสียชีวิต ทิ้งทรัพย์สมบัติไว้มากมาย เขารับใช้ในประเทศอินเดีย แม่ของเธอแต่งงานใหม่เมื่อเอลเลนและจูเลีย น้องสาวฝาแฝดของเธออายุได้สองขวบ สามีของเธอคือ ดร.กริมสบี รอยลอตต์ ซึ่งเป็นตัวแทนของครอบครัวที่ร่ำรวย แต่กริมสบี รอยล็อตต์ต้องหาเลี้ยงชีพของตัวเอง เนื่องจากญาติคนหนึ่งของเขาสูญเสียโชคลาภทั้งหมด แม่ของเอลเลนและจูเลียเสียชีวิตจากอุบัติเหตุรถไฟ พินัยกรรมของเธอระบุว่าเงินทั้งหมดจะตกเป็นของสามี แต่เมื่อลูกสาวของเธอแต่งงาน แต่ละคนควรได้รับมรดกส่วนหนึ่ง เมื่อกลับจากอินเดีย ครอบครัวนี้ตั้งรกรากใกล้ลอนดอนบนที่ดิน Roylott กริมสบี รอยลอตต์เป็นคนใจร้ายและใจร้อน มีลิงบาบูนและเสือชีตาห์อาศัยอยู่บนที่ดิน

เมื่อจูเลียถูกเสนอโดยเอกเกษียณ กริมสบีไม่ได้คัดค้านการแต่งงานของเธอ ไม่นานก่อนงานแต่งงาน จูเลียบ่นกับเอลเลนว่าเสียงผิวปากและเสียงเหล็กกระทบกันทำให้เธอนอนไม่หลับในตอนกลางคืน
ตอนกลางคืนพี่สาวกลัวสัตว์จึงล็อคประตู คืนนั้น เมื่อได้ยินเสียงกรีดร้อง เอลเลนก็วิ่งออกไปที่ทางเดินและเห็นน้องสาวของเธอที่หวาดกลัวและหน้าซีด จูเลียล้มลงด้วยความเจ็บปวด เด็กสาวพยายามแสดงบางสิ่ง โดยตะโกนว่า “ริบบิ้นหลากสี” จูเลียเสียชีวิต ตำรวจสรุปว่าสาเหตุการเสียชีวิตของเด็กสาวเกิดจากอาการตกใจเนื่องจากไม่มีใครเข้าไปในห้องที่ถูกล็อคของเธอได้

เอลเลนเตรียมแต่งงานก็ได้ยินเสียงผิวปากและเสียงดังกึกก้องซึ่งกลายเป็นต้นเหตุของการตายของน้องสาวเธอ พ่อเลี้ยงของฉันก็เริ่มปรับปรุงบ้านด้วย เธอหันไปขอความช่วยเหลือจากเชอร์ล็อก โฮล์มส์ ซึ่งสัญญาว่าจะมาที่คฤหาสน์ในตอนเย็น
หลังจากที่เธอจากไป กริมสบี รอยลอตต์เองก็มาหานักสืบและตามหาเอลเลน เขาข่มขู่เชอร์ล็อก โฮล์มส์ นักสืบพบว่าการแต่งงานของเด็กผู้หญิงนั้นไร้ประโยชน์อย่างมากสำหรับรอยลอตต์
เมื่อตรวจดูบ้านแล้ว เชอร์ล็อก โฮล์มส์ได้ข้อสรุปว่าการปรับปรุงเริ่มต้นขึ้นเพื่อถอดเอลเลนออกจากห้องของเขา ในห้องของจูเลียผู้ล่วงลับ เขาเริ่มสนใจสายสำหรับกริ่งที่ไม่ทำงาน มันห้อยอยู่เหนือเตียงซึ่งถูกขันจนแน่นกับพื้น สายไฟผูกอยู่กับรูระบายอากาศเล็กๆ ที่นำไปสู่ห้องของพ่อเลี้ยง กลับมาที่ห้องของกริมสบี รอยลอตต์ ความสนใจของนักสืบถูกดึงดูดโดยตู้กันไฟ แส้ และจานรองใส่นม

หลังจากซ่อนเอลเลนไว้ในที่ปลอดภัย เชอร์ล็อค โฮล์มส์จึงพักอยู่ในห้องของเธอในคืนนี้ ทันใดนั้นก็ได้ยินเสียงนกหวีด โฮล์มส์เริ่มตีเชือกด้วยไม้เท้าโดยไม่มีใครขัดขวาง จากนั้นก็ได้ยินเสียงกรีดร้องอันน่าสยดสยอง รอยล็อตต์เป็นคนตะโกน เขานั่งอยู่บนเก้าอี้ โดยมีแส้วางอยู่บนตักของเขา ประตูตู้เสื้อผ้าเปิดอยู่ คุณหมอเสียชีวิตแล้ว ริบบิ้นหลากสีพันรอบศีรษะของรอยลอตต์ หัวงูก็ปรากฏขึ้น โฮล์มส์ขว้างแส้ใส่เธอแล้วอุ้มเธอไปที่ตู้เสื้อผ้า
เชอร์ล็อก โฮล์มส์อธิบายให้คนอื่นๆ ฟังว่าเมื่อเขาเห็นแส้และจานรองใส่นม ก็นึกถึงงูขึ้นมา สายไฟทำหน้าที่เป็นสะพานเชื่อมพัดลมเข้ากับเตียง
ดร. รอยลอตต์พบพิษที่ตรวจไม่พบและรอยฟันเล็กๆ ของงูพิษนั้นมองเห็นได้ยาก หลังจากใช้ไม้เท้ายั่วยวนงู เชอร์ล็อก โฮล์มส์จึงบังคับให้มันโจมตีเจ้าของ

โปรดทราบว่านี่เป็นเพียง สรุปงานวรรณกรรมเรื่อง "The Speckled Ribbon" บทสรุปนี้ละเว้นประเด็นและคำพูดที่สำคัญหลายประการ

หญิงสาวชื่อเอลเลน สโตเนอร์ ตัวสั่นด้วยความหวาดกลัว หันไปขอความช่วยเหลือจากเชอร์ล็อก โฮล์มส์

พ่อของเอลเลนรับราชการในอินเดียในตำแหน่งนายพลปืนใหญ่ เขาเสียชีวิตทิ้งลาภอันสมควร เมื่อเด็กหญิงคนนี้และจูเลียน้องสาวฝาแฝดของเธออายุได้สองขวบ แม่ของเธอแต่งงานกับดร. กริมสบี รอยลอตต์ ซึ่งเป็นทายาทจากหนึ่งในตระกูลที่ร่ำรวยที่สุดในอังกฤษ ญาติคนหนึ่งของเขาสูญเสียโชคลาภทั้งหมด และรอยลอตต์ต้องหาเลี้ยงชีพของตัวเอง แม่ของเด็กผู้หญิงเสียชีวิตจากอุบัติเหตุรถไฟ เงินทั้งหมดตกเป็นของสามีตามความประสงค์ของเธอ แต่ถ้าลูกสาวของเธอแต่งงาน แต่ละคนก็ควรได้รับการจัดสรรบางส่วน ครอบครัวนี้เดินทางกลับอังกฤษและตั้งรกรากใกล้ลอนดอนบนที่ดินของครอบครัวรอยลอตต์

รอยลอตต์เป็นคนใจร้ายและอารมณ์ร้อนและมีพละกำลังมหาศาล เขาไม่ได้สื่อสารกับเพื่อนบ้าน แต่เป็นเพื่อนกับชาวยิปซีที่ตั้งค่ายพักแรมในอาณาเขตของที่ดิน เขานำสัตว์ต่างๆ จากอินเดีย และมีลิงบาบูนและเสือชีตาห์เดินไปรอบๆ ที่ดิน

เมื่อสองปีที่แล้ว Julia ได้รับการเสนอโดยเอกที่เกษียณอายุแล้ว พ่อเลี้ยงไม่ได้คัดค้านการแต่งงานของลูกติด สองสัปดาห์ก่อนงานแต่งงาน จูเลียเข้ามาในห้องของเอลเลนก่อนเข้านอน ห้องนอนของ Julia ตั้งอยู่ระหว่างห้องนอนของน้องสาวและพ่อเลี้ยงของเธอ และหน้าต่างของทั้งสามห้องมองเห็นสนามหญ้าที่ค่ายยิปซีนอนอยู่ จูเลียบ่นว่ามีคนผิวปากตอนกลางคืน เธอได้ยินเสียงเหล็กดังกราว และกลิ่นซิการ์แรง ๆ ที่พ่อเลี้ยงของเธอสูบบุหรี่ทำให้เธอนอนไม่หลับ

สาวๆ มักจะล็อกประตูตอนกลางคืนเสมอเพราะกลัวสัตว์ คืนนั้นได้ยินเสียงกรีดร้องอันน่าสยดสยอง เอลเลนกระโดดออกไปที่ทางเดิน เห็นน้องสาวของเธอในชุดนอนตัวขาวซีดด้วยความสยดสยอง จูเลียเซราวกับเมาแล้วล้มลงด้วยความเจ็บปวดและอาการชัก เธอพยายามแสดงบางสิ่งโดยตะโกน: “ริบบิ้นหลากสี” แพทย์ที่มาถึงไม่สามารถช่วยชีวิตเธอได้ จูเลียเสียชีวิต เมื่อศึกษาสถานการณ์การเสียชีวิตแล้ว ตำรวจได้ข้อสรุปว่าเด็กหญิงเสียชีวิตด้วยอาการตกใจทางประสาท เนื่องจากไม่มีใครเข้าไปในห้องของเธอได้ ซึ่งถูกล็อกและปิดหน้าต่างอยู่ ไม่พบพิษเช่นกัน

ตอนนี้เอลเลนได้พบกับชายที่ขอเธอแต่งงานแล้ว พ่อเลี้ยงไม่คัดค้านการแต่งงาน แต่เขาเริ่มปรับปรุงบ้าน และเอลเลนต้องย้ายเข้าไปอยู่ในห้องของพี่สาวผู้ล่วงลับของเธอ ในตอนกลางคืนหญิงสาวได้ยินเสียงนกหวีดแปลก ๆ และเสียงเหล็กดังกราวซึ่งเป็นลางสังหรณ์แห่งการตายของจูเลีย เธอขอความช่วยเหลือจากนักสืบผู้ยิ่งใหญ่ เชอร์ล็อก โฮล์มส์สัญญาว่าจะมาถึงบ้านของรอยลอตต์ในตอนเย็นและตรวจสอบสถานการณ์

ไม่นานหลังจากที่ผู้มาเยือนออกจากอพาร์ตเมนต์บนถนนเบเกอร์ กริมสบี รอยล็อตต์ก็มาเยี่ยมด้วยตัวเอง เขาติดตามลูกสาวของลูกติดและคุกคามนักสืบผู้ยิ่งใหญ่

เชอร์ล็อก โฮล์มส์สอบถามและพบว่าการแต่งงานกับเด็กผู้หญิงนั้นไม่มีประโยชน์สำหรับรอยลอตต์ รายได้ของเขาจะลดลงอย่างมาก

หลังจากตรวจสอบที่ดินแล้ว เชอร์ล็อก โฮล์มส์ก็สรุปว่าการซ่อมแซมนั้นไม่จำเป็น มันเริ่มต้นเพื่อบังคับให้เอลเลนย้ายเข้าไปอยู่ในห้องน้องสาวของเธอ ในห้องของจูเลีย เขาสนใจสายไฟยาวจากกระดิ่งที่ชำรุดซึ่งห้อยอยู่บนเตียง และตัวเตียงก็ขันแน่นกับพื้น สายไฟผูกอยู่กับรูระบายอากาศเล็กๆ ที่ไม่สามารถออกไปข้างนอกได้ แต่ผูกไว้กับห้องถัดไปที่รอยลอตต์อาศัยอยู่ ในห้องของแพทย์ โฮล์มส์พบตู้เหล็กกันไฟ ซึ่งเอลเลนกล่าวว่าเอกสารทางธุรกิจ แส้ที่ผูกเป็นวง และจานรองใส่นมใบเล็กถูกเก็บไว้

นักสืบผู้ยิ่งใหญ่ตั้งใจที่จะค้างคืนในห้องของเอลเลน เพื่อพาเด็กสาวไปยังที่ปลอดภัย เขากำลังจะป้องกันอาชญากรรมอันละเอียดอ่อนและเลวร้ายที่เกิดขึ้นโดยแพทย์ ชายผู้มีจิตใจแข็งแกร่ง

ในตอนกลางคืนได้ยินเสียงนกหวีดเบา ๆ และโฮล์มส์ก็เริ่มใช้ไม้เท้าตีเชือกอย่างดุเดือด ได้ยินเสียงกรีดร้องอันน่าสยดสยองทันที โฮล์มส์และวัตสันรีบไปที่ห้องของรอยลอตต์ ประตูตู้กันไฟเปิดอยู่ รอยลอตต์นั่งอยู่บนเก้าอี้ในชุดคลุม มีแส้วางอยู่บนตักของเขา และมีริบบิ้นสีสันสดใสพันรอบศีรษะของเขา คุณหมอเสียชีวิตแล้ว ทันใดนั้นเทปก็ขยับและหัวของงูพิษซึ่งเป็นงูพิษอินเดียนก็ปรากฏขึ้น โฮล์มส์ขว้างแส้ใส่เธอและขังเธอไว้ในตู้เสื้อผ้า

เมื่อค้นพบกระดิ่งปลอมและเตียงเกลียว นักสืบผู้ยิ่งใหญ่จึงตระหนักว่าสายไฟทำหน้าที่เป็นสะพานเชื่อมพัดลมเข้ากับเตียง เมื่อเห็นแส้และจานรองนม โฮล์มส์ก็นึกถึงงู รอยลอตต์อาศัยอยู่ในอินเดียเป็นเวลาหลายปี เขาพบพิษที่ไม่สามารถตรวจพบได้ และผู้ตรวจสอบจะต้องมีสายตาที่เฉียบแหลมมากจึงจะเห็นรอยเล็กๆ จากฟันของงูพิษ

โฮล์มส์ใช้ไม้เท้าแกล้งงู และบังคับให้มันโจมตีเจ้าของ นักสืบผู้ยิ่งใหญ่คนนี้มีส่วนรับผิดชอบทางอ้อมต่อการเสียชีวิตของกริมสบี รอยลอตต์ แต่ไม่อาจกล่าวได้ว่าการเสียชีวิตครั้งนี้สร้างภาระหนักให้กับมโนธรรมของเขา

คุณได้อ่านบทสรุปของเรื่อง The Speckled Ribbon แล้ว คุณสามารถอ่านบทสรุปของหนังสือเล่มอื่น ๆ ได้

อาเธอร์ โคนัน ดอยล์

“ริบบิ้นม็อตลีย์”

หญิงสาวที่ตัวสั่นด้วยความสยองขวัญชื่อเอลเลน สโตเนอร์ หันไปขอความช่วยเหลือจากเชอร์ล็อก โฮล์มส์

พ่อของเอลเลนรับราชการในอินเดียในตำแหน่งนายพลปืนใหญ่ เขาเสียชีวิตทิ้งลาภอันสมควร เมื่อเด็กหญิงคนนั้นและจูเลียน้องสาวฝาแฝดของเธออายุได้สองขวบ แม่ของเธอในอินเดียแต่งงานกับดร. กริมสบี รอยลอตต์ รอยลอตต์มาจากตระกูลที่ร่ำรวยที่สุดตระกูลหนึ่งในอังกฤษ แต่ญาติคนหนึ่งของเขาสูญเสียโชคลาภทั้งหมด และรอยลอตต์ก็ต้องหาเลี้ยงชีพของตัวเอง แม่ของเด็กผู้หญิงเสียชีวิตจากอุบัติเหตุรถไฟ และเงินทั้งหมดตกเป็นของสามีตามความประสงค์ของเธอ แต่ถ้าลูกสาวของเธอแต่งงานกัน แต่ละคนก็ควรได้รับการจัดสรรบางส่วน ครอบครัวนี้เดินทางกลับอังกฤษและตั้งรกรากใกล้ลอนดอนบนที่ดินของครอบครัวรอยลอตต์

รอยลอตต์เป็นคนใจร้ายและอารมณ์ร้อนและมีพละกำลังมหาศาล เขาไม่ได้สื่อสารกับเพื่อนบ้าน แต่เป็นเพื่อนกับชาวยิปซีที่ตั้งค่ายพักแรมในอาณาเขตของที่ดิน นอกจากนี้เขายังนำสัตว์จากอินเดีย ลิงบาบูน และเสือชีตาห์มาเดินเล่นรอบๆ ที่ดินด้วย

เมื่อสองปีที่แล้ว Julia ได้รับการเสนอโดยเอกที่เกษียณอายุแล้ว พ่อเลี้ยงไม่ได้คัดค้านการแต่งงานของลูกติด สองสัปดาห์ก่อนงานแต่งงาน จูเลียเข้ามาในห้องของเอลเลนก่อนเข้านอน ห้องนอนของ Julia ตั้งอยู่ระหว่างห้องนอนของน้องสาวและพ่อเลี้ยงของเธอ และหน้าต่างของทั้งสามห้องมองเห็นสนามหญ้าที่ค่ายยิปซีนอนอยู่ จูเลียบ่นว่ามีคนผิวปากตอนกลางคืน เธอได้ยินเสียงดังกึกก้องและกลิ่นซิการ์แรง ๆ ที่พ่อเลี้ยงของเธอสูบบุหรี่ทำให้เธอนอนไม่หลับ

สาวๆ มักจะล็อกประตูตอนกลางคืนเสมอเพราะกลัวสัตว์ คืนนั้นได้ยินเสียงกรีดร้องอันน่าสยดสยอง เอลเลนกระโดดออกไปที่ทางเดิน เห็นน้องสาวของเธอในชุดนอนตัวขาวซีดด้วยความสยดสยอง จูเลียเซราวกับเมาแล้วล้มลงด้วยความเจ็บปวด ขาของเธอเป็นตะคริว เธอพยายามแสดงบางสิ่งโดยตะโกน: “ริบบิ้นหลากสี” แพทย์ที่มาถึงไม่สามารถช่วยชีวิตเธอได้ จูเลียเสียชีวิต เมื่อตำรวจได้ศึกษาสถานการณ์การเสียชีวิตแล้ว ได้ข้อสรุปว่าเด็กหญิงเสียชีวิตด้วยอาการตกใจทางประสาท เนื่องจากไม่มีใครสามารถเข้าไปในห้องของเธอ ซึ่งถูกล็อกและปิดหน้าต่างอยู่ ไม่พบพิษเช่นกัน

ตอนนี้เอลเลนได้พบกับชายที่ขอเธอแต่งงานแล้ว พ่อเลี้ยงไม่คัดค้านการแต่งงาน แต่เขาเริ่มปรับปรุงบ้าน และเอลเลนต้องย้ายเข้าไปอยู่ในห้องของพี่สาวผู้ล่วงลับของเธอ ในตอนกลางคืนหญิงสาวได้ยินเสียงนกหวีดแปลก ๆ และเสียงเหล็กดังกราวซึ่งเป็นลางสังหรณ์แห่งการตายของจูเลีย เธอขอความช่วยเหลือจากนักสืบผู้ยิ่งใหญ่ เชอร์ล็อก โฮล์มส์สัญญาว่าจะมาถึงคฤหาสน์รอยลอตต์ในตอนเย็นและศึกษาสถานการณ์ ณ จุดนั้น

ไม่นานหลังจากที่ผู้มาเยือนจากไป กริมสบี รอยล็อตต์ก็ไปเยี่ยมอพาร์ทเมนต์ถนนเบเกอร์ด้วยตัวเอง เขาติดตามลูกสาวของลูกติดและคุกคามนักสืบผู้ยิ่งใหญ่

Sherlock Holmes สอบถามข้อมูลและพบว่าการแต่งงานของเด็กผู้หญิงนั้นไม่ก่อให้เกิดประโยชน์สำหรับ Roylott รายได้ของเขาจะลดลงอย่างมาก

หลังจากตรวจสอบบ้านบนที่ดินแล้ว เชอร์ล็อก โฮล์มส์ได้ข้อสรุปว่าการซ่อมแซมนั้นไม่จำเป็น แต่ได้เริ่มต้นขึ้นเพื่อนำเอลเลนออกจากห้อง ในห้องของจูเลีย เขาสนใจสายไฟยาวสำหรับกระดิ่งที่ไม่ทำงานซึ่งห้อยอยู่เหนือเตียงและเตียงซึ่งขันแน่นกับพื้น สายไฟผูกอยู่กับรูระบายอากาศเล็กๆ ที่ไม่ได้ออกไปข้างนอก แต่ผูกเข้ากับห้องถัดไปที่รอยลอตต์อาศัยอยู่ ในห้องของแพทย์ เขาพบตู้เหล็กกันไฟ ซึ่งอย่างที่เอลเลนบอก มีเอกสารทางธุรกิจ แส้ผูกเป็นห่วง และจานรองใส่นม

นักสืบผู้ยิ่งใหญ่ตั้งใจที่จะค้างคืนในห้องของเอลเลน เพื่อพาเด็กสาวไปยังที่ปลอดภัย หากเด็กผู้หญิงเสียชีวิตบนเตียงที่มีการติดตั้งระบบระบายอากาศ มีสายไฟห้อยอยู่ และตัวเตียงไม่สามารถเคลื่อนย้ายได้เนื่องจากเตียงถูกขันเข้ากับพื้น เขาจะต้องป้องกันอาชญากรรมที่ละเอียดอ่อนและน่ากลัว โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อกระทำโดย หมอ ชายผู้มีประสาทเหล็ก

ในตอนกลางคืนได้ยินเสียงนกหวีดเบา ๆ โฮล์มส์เริ่มทุบเชือกด้วยไม้เท้าอย่างเกรี้ยวกราดจากนั้นก็ได้ยินเสียงกรีดร้องอันน่าสยดสยอง โฮล์มส์และวัตสันรีบไปที่ห้องของรอยลอตต์ ประตูตู้เสื้อผ้าเปิดอยู่ รอยลอตต์กำลังนั่งอยู่บนเก้าอี้ในชุดคลุม และมีแส้วางอยู่บนตักของเขา ริบบิ้นสีสันสดใสพันรอบศีรษะของเขา คุณหมอเสียชีวิตแล้ว ทันใดนั้นเทปก็ขยับและหัวของงูที่น่ากลัวซึ่งเป็นงูพิษหนองน้ำของอินเดียก็ปรากฏขึ้น โฮล์มส์ขว้างแส้ใส่เธอแล้วอุ้มเธอไปที่ตู้เสื้อผ้า

เมื่อค้นพบกระดิ่งปลอมและเตียงเกลียว นักสืบผู้ยิ่งใหญ่จึงตระหนักว่าสายไฟทำหน้าที่เป็นสะพานเชื่อมพัดลมเข้ากับเตียง และเมื่อโฮล์มส์เห็นแส้และจานรองนม เขาก็นึกถึงงู รอยลอตต์อาศัยอยู่ในอินเดียเป็นเวลาหลายปี เขาพบพิษที่ไม่สามารถตรวจพบได้ และผู้ตรวจสอบต้องมีสายตาที่เฉียบแหลมมากจึงจะเห็นรอยเล็กๆ บนฟันของงูพิษ

หลังจากใช้ไม้เท้าแกล้งงู โฮล์มส์จึงบังคับให้มันโจมตีเจ้าของ นักสืบผู้ยิ่งใหญ่มีส่วนรับผิดชอบทางอ้อมต่อการเสียชีวิตของกริมสบี รอยลอตต์ แต่ไม่อาจกล่าวได้ว่าการเสียชีวิตครั้งนี้สร้างภาระหนักให้กับมโนธรรมของเขา เล่าใหม่จีเซล อดัม

เอลเลน สโตเนอร์รู้สึกหวาดกลัว มีผู้หญิงคนหนึ่งมาขอความช่วยเหลือจากเชอร์ล็อก โฮล์มส์ และเล่าเรื่องของเธอให้ฟัง พ่อของเธอ ซึ่งเป็นนายพลปืนใหญ่ เคยรับราชการในอินเดีย หลังจากท่านมรณะภาพ ก็มีโชคลาภมากมายเหลืออยู่ เวลเลนยังมีน้องสาวฝาแฝดชื่อจูเลียด้วย เมื่อเด็กหญิงอายุได้ 2 ขวบ แม่ของพวกเธอแต่งงานในอินเดีย ดร.กริมสบี รอยลอตต์ มาจากครอบครัวชาวอังกฤษที่ร่ำรวย แต่มันเกิดขึ้นที่ญาติของเขาสูญเสียโชคลาภด้วยไพ่ รอยลอตต์ต้องหาเลี้ยงชีพของตัวเอง แม่ของเด็กผู้หญิงเสียชีวิตจากอุบัติเหตุทางรถไฟ แต่เธอทิ้งพินัยกรรมไว้กับสามี เงินทั้งหมดตกเป็นของเขา แต่จำนวนหนึ่งมีไว้สำหรับเด็กผู้หญิงหลังแต่งงาน ครอบครัวนี้ย้ายไปอยู่ที่ที่ดินของครอบครัว Roylott ใกล้ลอนดอน

รอยลอตต์โดดเด่นด้วยความโหดร้ายและอารมณ์ร้อนของเขา เขาไม่ได้ติดต่อกับเพื่อนบ้าน แต่เขามีมิตรภาพกับชาวยิปซี ค่ายของพวกเขาตั้งอยู่บนที่ดิน สัตว์ที่นำมาจากอินเดียเดินเตร่อยู่ในที่ดิน

เอกเกษียณอายุเสนอให้จูเลียเมื่อสองปีที่แล้ว พ่อเลี้ยงไม่ได้ต่อต้านการแต่งงานครั้งนี้ เหลือเวลาอีกสองสัปดาห์ก่อนงานแต่งงาน ก่อนเข้านอน จูเลียเข้ามาในห้องของเอลเลนเพื่อบ่น เธอบอกว่าเสียงดังกราวเหล็ก นกหวีด และกลิ่นบุหรี่แรงทำให้เธอนอนไม่หลับ และที่ด้านหน้าหน้าต่างมีสนามหญ้าซึ่งมีค่ายยิปซีตั้งอยู่

ในตอนกลางคืน เอลเลนได้ยินเสียงกรีดร้องอันน่าสยดสยอง ในทางเดินเธอพบน้องสาวของเธอ หน้าซีดด้วยความหวาดกลัว ซึ่งอยู่ในชุดนอนและโซเซราวกับเมา จากนั้นน้องสาวก็ล้มลง ร่างกายของเธอบิดเบี้ยวด้วยความเจ็บปวด หญิงสาวพยายามแสดงบางสิ่ง แต่เข้าใจได้เพียง "Motley Ribbon" เท่านั้น พวกเขาไม่สามารถช่วยจูเลียได้ ตำรวจสรุปว่าสาเหตุการเสียชีวิตคืออาการประสาทหลอน เนื่องจากตรวจไม่พบพิษ ไม่มีใครเข้าไปในห้องได้ ประตูห้องและหน้าต่างถูกล็อคในเวลากลางคืน

ตอนนี้เอลเลนกำลังจะแต่งงาน แน่นอนว่าพ่อเลี้ยงไม่ได้ต่อต้านการแต่งงานของเธอ อย่างไรก็ตามเขาเริ่มปรับปรุงใหม่ เด็กหญิงถูกขอให้ย้ายเข้าไปในห้องของน้องสาวที่เสียชีวิตของเธอ เอลเลนยังได้ยินเสียงเหล็กดังกึกก้อง ซึ่งเป็นเสียงนกหวีดที่ไม่ธรรมดา เหมือนวันก่อนที่พี่สาวเธอเสียชีวิต เอลเลนขอความช่วยเหลือจากนักสืบชื่อดัง เชอร์ล็อค โฮล์มส์สัญญาว่าจะรับเรื่องนี้

หลังจากไปเยี่ยมหญิงสาวแล้ว นักสืบก็มาเยี่ยมพร้อมคำขู่จากกริมสบี รอยล็อตต์ ซึ่งคอยจับตาดูลูกสาวติดของเขา

แต่เชอร์ล็อค โฮล์มส์ลงมือทำธุรกิจและพบว่าเหตุผลทั้งหมดคือเงิน การแต่งงานของลูกติดจะส่งผลต่อรายได้ของรอยลอตต์ เขาจะต้องมอบมันให้กับสาวๆบ้าง

หลังจากตรวจสอบบ้านแล้ว เขาสรุปว่าห้องของเอลเลนไม่จำเป็นต้องซ่อมแซม มันเริ่มต้นเพื่อที่จะย้ายหญิงสาว ในห้องของจูเลียมีเตียงติดกับพื้น มีสายยาวสำหรับห้อยกระดิ่ง กระดิ่งไม่ทำงานและสายไฟก็ผูกติดกับช่องระบายอากาศแต่ก็ไม่ได้ออกมาอย่างที่ควรจะเป็น ช่องเปิดเปิดเข้าไปในห้องของรอยลอตต์ซึ่งมีตู้โลหะอยู่ กระดาษ จานรองนม และแส้พร้อมบ่วงถูกเก็บไว้ที่นั่น

นักสืบวางแผนที่จะค้างคืนในห้องของหญิงสาวเพื่อแก้ไขอาชญากรรมที่ละเอียดอ่อนและน่ากลัวนี้ซึ่งกระทำโดยแพทย์ที่มีประสาทเหล็ก

ในเวลากลางคืนได้ยินเสียงนกหวีด โฮล์มส์ฟาดเชือกด้วยไม้เท้าด้วยความโกรธ ได้ยินเสียงกรีดร้องอันอกหักในห้องถัดไป โฮล์มส์และวัตสันเพื่อนของเขาวิ่งไปที่ห้องของรอยลอตต์ พวกเขาเห็นหมอคนหนึ่งบนเก้าอี้โดยมีแส้อยู่บนเข่า มีริบบิ้นหลากสีอยู่รอบศีรษะ รอยลอตต์ตายแล้ว ตู้เสื้อผ้าก็เปิดอยู่

จากนั้นเทปก็เริ่มเคลื่อนไหว นักสืบเห็นหัวของงูพิษหนองน้ำอินเดีย หลังจากโยนแส้ทับมันแล้ว โฮล์มส์ก็วางงูกลับเข้าไปในตู้เสื้อผ้า

กระดิ่งปลอมและเตียงเกลียวทำให้นักสืบเชื่อว่าสายไฟเป็นสะพานเชื่อมระหว่างพัดลมกับเตียง และแส้และจานรองนมก็ช่วยไขปริศนาเรื่องงูได้ รอยลอตต์รู้ว่าพิษของงูพิษตัวนี้ไม่สามารถตรวจพบได้ เนื่องจากไม่สามารถมองเห็นร่องรอยของฟันเล็กๆ ได้

โฮล์มส์แกล้งงูด้วยไม้เท้า และมันโจมตีเจ้าของของมัน ดังนั้นเขาจึงมีส่วนเกี่ยวข้องกับความตายครั้งนี้ในระดับหนึ่ง

เมื่อดูบันทึกของฉันเกี่ยวกับการผจญภัยของเชอร์ล็อค โฮล์มส์ - และฉันมีรายการดังกล่าวมากกว่าเจ็ดสิบรายการ - ฉันพบว่าในนั้นมีเรื่องน่าเศร้ามากมาย บ้างก็ตลก บ้างก็แปลก แต่ก็ไม่มีอะไรธรรมดาเลย การทำงานเพื่อความรักในงานศิลปะของเขา ไม่ใช่เพื่อเงิน โฮล์มส์ไม่เคยรับหน้าที่สืบสวนคดีธรรมดาๆ ที่ซ้ำซากจำเจเลย เขามักจะสนใจเฉพาะกรณีที่มีบางอย่างผิดปกติและบางครั้งก็น่าอัศจรรย์ด้วยซ้ำ

คดีของรอยลอตต์ดูแปลกประหลาดสำหรับฉันเป็นพิเศษ โฮล์มส์กับฉันซึ่งเป็นหนุ่มโสดสองคน ตอนนั้นอาศัยอยู่ด้วยกันที่ถนนเบเกอร์ ฉันอาจจะตีพิมพ์บันทึกของฉันก่อนหน้านี้ แต่ฉันได้ให้สัญญาว่าจะเก็บเรื่องนี้ไว้เป็นความลับและฉันได้เปิดเผยคำพูดของฉันเมื่อเดือนที่แล้วหลังจากที่ผู้หญิงที่ได้รับมันเสียชีวิตก่อนวัยอันควร บางทีอาจเป็นประโยชน์บ้างในการนำเสนอเรื่องนี้ตามความเป็นจริง เนื่องจากมีข่าวลือว่าการตายของดร.กริมสบี รอยลอตต์มีสาเหตุมาจากสถานการณ์ที่เลวร้ายยิ่งกว่าเหตุการณ์ที่มีอยู่จริงเสียอีก

ฉันตื่นขึ้นมาในเช้าวันหนึ่งในเดือนเมษายน พ.ศ. 2431 และพบว่าเชอร์ล็อก โฮล์มส์ยืนอยู่ข้างเตียงของฉัน เขาไม่ได้แต่งตัวอยู่บ้าน โดยปกติแล้วเขาจะลุกจากเตียงสาย แต่ตอนนี้นาฬิกาบนหิ้งแสดงเวลาเพียงหนึ่งในสี่ถึงเจ็ดเท่านั้น ฉันมองเขาด้วยความประหลาดใจและค่อนข้างดูถูกเหยียดหยาม

“ฉันเสียใจมากที่ต้องปลุกคุณวัตสัน” เขากล่าว “แต่วันนี้ก็เป็นแบบนั้นนะ” เราปลุกคุณนายฮัดสัน เธอปลุกฉัน ส่วนฉันก็ปลุกคุณ

- มันคืออะไร? ไฟ?

- ไม่ครับลูกค้า มีหญิงสาวคนหนึ่งตื่นเต้นมากมาถึงแล้วอยากเจอฉันแน่ๆ เธอรออยู่ในห้องรอ และหากหญิงสาวตัดสินใจเดินทางไปตามถนนในเมืองหลวงตั้งแต่หัวค่ำและลุกจากเตียง คนแปลกหน้าฉันเชื่อว่าพวกเขาต้องการสื่อสารข้อเท็จจริงที่สำคัญมากบางอย่าง กรณีนี้อาจกลายเป็นเรื่องที่น่าสนใจและคุณจะผิดหวังหากคุณไม่ได้ยินเรื่องนี้ตั้งแต่คำแรก

– ฉันยินดีที่จะได้ยินมัน.

ฉันรู้ว่าไม่มีอะไรจะยินดีไปกว่าการติดตามโฮล์มส์ในระหว่างการแสวงหาอาชีพของเขาและชื่นชมความคิดที่รวดเร็วของเขา บางครั้งดูเหมือนว่าเขาจะไขปริศนาที่เสนอให้เขาไม่ใช่ด้วยเหตุผล แต่ด้วยสัญชาตญาณที่ได้รับการดลใจ แต่ในความเป็นจริงแล้วข้อสรุปทั้งหมดของเขาอยู่บนพื้นฐานของตรรกะที่แม่นยำและเข้มงวด

ฉันรีบแต่งตัวและเตรียมตัวภายในไม่กี่นาที เราเข้าไปในห้องนั่งเล่น ผู้หญิงชุดดำมีผ้าคลุมหน้าหนายืนขึ้นมองดูพวกเรา

– สวัสดีตอนเช้า“ท่านผู้หญิง” โฮล์มส์พูดอย่างสุภาพ - ฉันชื่อเชอร์ล็อค โฮล์มส์ นี่คือของฉัน เพื่อนสนิทและผู้ช่วย ดร.วัตสัน ซึ่งคุณสามารถจริงใจกับฉันได้ อ๋อ เข้าใจแล้ว คุณนายฮัดสันคิดจะจุดไฟที่เตาผิง นี่เป็นสิ่งที่ดีเพราะคุณหนาวมาก นั่งใกล้กองไฟแล้วให้ฉันเสนอกาแฟให้คุณสักแก้ว

“ไม่ใช่ความหนาวเย็นที่ทำให้ฉันรู้สึกตัวสั่น คุณโฮล์มส์” ผู้หญิงคนนั้นพูดอย่างเงียบๆ พร้อมนั่งลงข้างเตาผิง

- แล้วไงล่ะ?

- กลัวมิสเตอร์โฮล์มส์ สยอง!

ด้วยคำพูดเหล่านี้ เธอจึงเปิดผ้าคลุมขึ้น และเราเห็นว่าเธอตื่นเต้นแค่ไหน ใบหน้าของเธอซีดแค่ไหน บิดเบี้ยวด้วยความหวาดกลัว

ดวงตาที่เยือกแข็งของเธอมีความกลัว เหมือนกับสัตว์ที่ถูกล่า เธออายุไม่เกินสามสิบปี แต่ผมของเธอเปล่งประกายเป็นสีเทาแล้ว

เชอร์ล็อค โฮล์มส์มองเธออย่างรวดเร็วและเข้าใจทุกอย่าง

“คุณไม่มีอะไรต้องกลัว” เขาพูดพร้อมลูบมือเธออย่างเสน่หา – ฉันแน่ใจว่าเราจะสามารถขจัดปัญหาทั้งหมดไปจากคุณได้... คุณมาถึงรถไฟตอนเช้า

- คุณรู้จักฉันไหม?

- ไม่ แต่ฉันสังเกตเห็นตั๋วไปกลับอยู่ที่ถุงมือซ้ายของคุณ คุณตื่นแต่เช้า จากนั้นมุ่งหน้าไปยังสถานี คุณใช้เวลาเล่นคอนเสิร์ตไปตามถนนที่ไม่ดีเป็นเวลานาน

หญิงสาวตัวสั่นอย่างรุนแรงและมองโฮล์มส์ด้วยความสับสน

“ที่นี่ไม่มีปาฏิหาริย์นะท่านหญิง” เขากล่าวพร้อมยิ้ม “แขนซ้ายของเสื้อแจ็คเก็ตของคุณเปื้อนโคลนอย่างน้อยเจ็ดแห่ง” คราบยังสดอยู่เลย คุณสามารถโดนสาดแบบนี้ได้เฉพาะในงานแสดงโดยนั่งทางด้านซ้ายของโค้ชเท่านั้น

“เป็นเช่นนั้น” เธอกล่าว “ประมาณหกโมงเช้าฉันออกจากบ้าน เวลายี่สิบนาทีหกโมงฉันก็อยู่ที่เลเธอร์เฮดและขึ้นรถไฟขบวนแรกไปลอนดอนไปยังสถานีวอเตอร์ลู... ท่านคะ ฉันทนไม่ไหวแล้ว ฉันจะบ้าไปแล้ว! ” ฉันจะตาย!.. ฉันไม่มีใครที่จะหันไปหาได้ อย่างไรก็ตาม มีคนคนหนึ่งที่เข้ามามีส่วนสำคัญในตัวฉัน แต่เขาจะช่วยฉันได้อย่างไร เจ้าผู้น่าสงสาร? ฉันได้ยินเกี่ยวกับคุณ คุณโฮล์มส์ จากคุณฟารินทอช ที่คุณช่วยเหลือเธอได้มากในช่วงเวลาแห่งความเศร้าโศกสาหัส เธอให้ที่อยู่ของคุณแก่ฉัน โอ้ท่าน โปรดช่วยข้าด้วย หรืออย่างน้อยก็พยายามทำให้แสงสว่างเล็กๆ น้อยๆ ส่องเข้าไปในความมืดมิดที่ไม่อาจทะลุทะลวงที่อยู่รอบตัวข้าได้! ตอนนี้ฉันไม่สามารถขอบคุณสำหรับการบริการของคุณได้ แต่ในอีกสองเดือนฉันจะแต่งงาน จากนั้นฉันจะมีสิทธิ์ที่จะกำจัดรายได้ของฉัน และคุณจะเห็นว่าฉันรู้วิธีที่จะขอบคุณ

โฮล์มส์เดินไปที่โต๊ะ เปิดมัน แล้วหยิบสมุดบันทึกออกมา

“ฟารินทอช...” เขากล่าว - โอ้ใช่ ฉันจำเหตุการณ์นี้ได้ ฉันคิดว่ามันก่อนที่เราจะเจอวัตสัน มันเกี่ยวกับมงกุฏที่ทำจากโอปอล ฉันรับรองได้เลยว่ามาดาม ฉันยินดีที่จะปฏิบัติต่อกรณีของคุณด้วยความกระตือรือร้นเช่นเดียวกับที่ฉันปฏิบัติต่อกรณีของเพื่อนของคุณ แต่ฉันไม่ต้องการค่าตอบแทนใดๆ เพราะงานของฉันถือเป็นรางวัลของฉัน แน่นอน ฉันจะมีค่าใช้จ่ายบางส่วน และคุณสามารถคืนเงินได้ทุกเมื่อที่คุณต้องการ ตอนนี้ฉันขอให้คุณบอกรายละเอียดทั้งหมดเกี่ยวกับกรณีของคุณให้เราทราบ

- อนิจจา! – หญิงสาวตอบ “ความน่ากลัวในสถานการณ์ของฉันอยู่ที่ความจริงที่ว่าความกลัวของฉันคลุมเครือและคลุมเครือ ความสงสัยของฉันมีพื้นฐานมาจากเรื่องเล็ก ๆ น้อย ๆ ดังกล่าว แม้แต่คนที่ฉันมีสิทธิ์หันไปขอคำแนะนำและช่วยเหลือก็ถือว่าเรื่องราวทั้งหมดของฉันเป็น คำชมเชยของผู้หญิงที่ประหม่า” เขาไม่บอกอะไรฉัน แต่ฉันอ่านด้วยคำพูดที่ผ่อนคลายและสายตาหลบเลี่ยงของเขา ฉันได้ยินมาว่ามิสเตอร์โฮล์มส์ ว่าคุณเหมือนกับไม่มีใครเข้าใจถึงความโน้มเอียงอันชั่วร้ายของหัวใจมนุษย์ และคุณสามารถให้คำแนะนำว่าฉันควรทำอะไรท่ามกลางอันตรายที่อยู่รอบตัวฉัน

- ฉันมีความสนใจของคุณทั้งหมดมาดาม

- ฉันชื่อเอลเลน สโตเนอร์ ฉันอาศัยอยู่ในบ้านพ่อเลี้ยงของฉัน รอยลอตต์ เขาเป็นทายาทคนสุดท้ายของตระกูลแซ็กซอนที่เก่าแก่ที่สุดในอังกฤษ

โฮล์มส์พยักหน้า

“ฉันรู้จักชื่อนั้น” เขากล่าว

“มีช่วงหนึ่งที่ตระกูลรอยล็อตต์เป็นหนึ่งในครอบครัวที่ร่ำรวยที่สุดในอังกฤษ ทางตอนเหนือ ครอบครัว Roylotts เป็นเจ้าของที่ดินในเบิร์กเชียร์ และทางตะวันตกในแฮมป์เชียร์ แต่ในศตวรรษที่ผ่านมา สี่ชั่วอายุคนติดต่อกันได้ใช้เงินอย่างสุรุ่ยสุร่าย จนกระทั่งในที่สุดทายาทคนหนึ่งซึ่งเป็นนักพนันผู้หลงใหลได้ทำลายครอบครัวในช่วงที่ยังดำรงตำแหน่งผู้สำเร็จราชการในที่สุด สิ่งที่เหลืออยู่ในที่ดินเดิมคือที่ดินไม่กี่เอเคอร์และบ้านเก่าที่สร้างขึ้นเมื่อประมาณสองร้อยปีก่อน อย่างไรก็ตามบ้านถูกจำนองมานานแล้ว

เจ้าของที่ดินคนสุดท้ายของครอบครัวนี้ได้เปิดเผยการดำรงอยู่ของขุนนางผู้น่าสงสารในบ้านของเขาอย่างน่าสังเวช แต่ลูกชายคนเดียวของเขา พ่อเลี้ยงของฉัน โดยตระหนักว่าเขาต้องปรับตัวให้เข้ากับสถานการณ์ใหม่ ยืมเงินจำนวนที่จำเป็นจากญาติบางคน เข้ามหาวิทยาลัย สำเร็จการศึกษาระดับปริญญาเอก และไปที่กัลกัตตา ซึ่งต้องขอบคุณ ศิลปะของเขาและการควบคุมตนเองในไม่ช้าก็ได้รับการฝึกฝนอย่างกว้างขวาง แต่มีขโมยในบ้านของเขา การโจรกรรมครั้งนี้ทำให้ Roylott เดือดดาลมากจนเขาทุบตีพ่อบ้านพื้นเมืองที่รับใช้เขาจนตาย เขาแทบไม่พ้นโทษประหารชีวิตเลย เป็นเวลานานนอนอิดโรยในคุกแล้วกลับไปอังกฤษด้วยชายที่เศร้าหมองและผิดหวัง

ในอินเดีย ดร. รอยลอตต์แต่งงานกับแม่ของฉัน นางสโตเนอร์ ภรรยาม่ายสาวของพลตรีเบงกอล 1
เบงกอลเป็นภูมิภาคหนึ่งในอินเดีย

ปืนใหญ่. เราเป็นฝาแฝดกัน - ฉันกับจูเลียน้องสาวของฉัน เมื่อแม่ของเราแต่งงานกับหมอ เราก็อายุเกือบสองขวบแล้ว เธอมีโชคลาภมากมาย โดยทำให้เธอมีรายได้อย่างน้อยหนึ่งพันปอนด์ต่อปี ตามความประสงค์ของเธอ ดร. รอยลอตต์จะต้องใช้รายได้ทั้งหมดนี้ แต่ตราบใดที่เราอาศัยอยู่ในบ้านของเขาเท่านั้น หากเราแต่งงานกัน เราแต่ละคนควรได้รับการจัดสรรรายได้ต่อปีจำนวนหนึ่ง

ไม่นานหลังจากที่เรากลับอังกฤษ แม่ของฉันก็เสียชีวิต - เธอเสียชีวิตเมื่อแปดปีก่อนในอุบัติเหตุทางรถไฟ หลังจากที่เธอเสียชีวิต ดร. รอยลอตต์ก็ล้มเลิกความพยายามที่จะก่อตั้งสถานพยาบาลในลอนดอน และมาตั้งรกรากกับเราในที่ดินของครอบครัวที่สโต๊ค มอเรน โชคลาภของแม่เราเพียงพอที่จะสนองความปรารถนาของเราทั้งหมด และดูเหมือนว่าไม่มีอะไรจะมาขัดขวางความสุขของเราได้

แต่การเปลี่ยนแปลงแปลกๆ เกิดขึ้นกับพ่อเลี้ยงของฉัน แทนที่จะผูกมิตรกับเพื่อนบ้าน ซึ่งในตอนแรกมีความสุขที่เห็นว่ารอยลอตต์แห่งสโต๊ค มอเรนกลับมาบ้านเก่าของเขา เขากลับขังตัวเองอยู่ในที่ดินและแทบจะไม่ได้ออกจากบ้านเลย จากนั้นก็เพียงเพื่อเริ่มทะเลาะวิวาทกับเพื่อนบ้าน คนแรกที่จะพบเขาระหว่างทาง

อารมณ์โกรธจัดจนถึงขั้นบ้าคลั่งถูกส่งผ่านสายผู้ชายไปยังตัวแทนทุกคนในครอบครัวนี้ และในตัวพ่อเลี้ยงของฉันมันอาจจะรุนแรงยิ่งขึ้นไปอีกจากการที่เขาอยู่ในเขตร้อนเป็นเวลานาน

เขามีการปะทะรุนแรงกับเพื่อนบ้านหลายครั้ง คดีสิ้นสุดที่สถานีตำรวจ 2 ครั้ง เขากลายเป็นภัยคุกคามของคนทั้งหมู่บ้าน... ต้องบอกว่าเขาเป็นคนที่มีความแข็งแกร่งทางร่างกายอย่างไม่น่าเชื่อและเนื่องจากด้วยความโกรธเขาจึงควบคุมตนเองไม่ได้อย่างแน่นอน ผู้คนจึงเบือนหน้าหนีไปในทิศทางที่ต่างกันอย่างแท้จริงเมื่อพวกเขาพบกัน เขา.

สัปดาห์ที่แล้วเขาโยนช่างตีเหล็กท้องถิ่นลงไปในแม่น้ำ และเพื่อชดใช้เรื่องอื้อฉาวในที่สาธารณะ ฉันจึงต้องสละเงินทั้งหมดที่หาได้ เพื่อนเพียงคนเดียวของเขาคือพวกยิปซีเร่ร่อน เขายอมให้คนจรจัดเหล่านี้กางเต็นท์บนผืนดินเล็กๆ ที่รกไปด้วยพุ่มไม้ ซึ่งถือเป็นที่ดินของครอบครัวเขาทั้งหมด และบางครั้งก็เดินไปกับพวกเขา โดยไม่กลับบ้านเป็นเวลาหลายสัปดาห์ในแต่ละครั้ง นอกจากนี้ เขามีความหลงใหลในสัตว์ต่างๆ ซึ่งคนรู้จักส่งเขามาจากอินเดีย และปัจจุบันมีเสือดำและลิงบาบูนเดินเตร่ไปทั่วอาณาจักรของเขาอย่างอิสระ สร้างความหวาดกลัวให้กับผู้อยู่อาศัยเกือบพอๆ กับตัวเขาเอง

จากคำพูดของฉันสรุปได้ว่าฉันกับน้องสาวไม่ค่อยสนุกเท่าไหร่ คนรับใช้ไม่อยากอยู่กับเราและเราก็ทำงานบ้านทั้งหมดด้วยตัวเองมานานแล้ว ตอนที่เธอเสียชีวิตน้องสาวของฉันอายุเพียงสามสิบปี และเธอก็เริ่มมีผมหงอกเหมือนฉันแล้ว

- น้องสาวของคุณตายแล้วเหรอ?

“ เธอเสียชีวิตเมื่อสองปีที่แล้วและฉันอยากจะบอกคุณเกี่ยวกับการตายของเธอ” คุณเองเข้าใจว่าด้วยวิถีชีวิตเช่นนี้เรามีโอกาสน้อยมากที่จะพบปะผู้คนในวัยและแวดวงของเรา เรามีป้าที่ยังไม่ได้แต่งงาน น้องสาวของแม่ คุณโฮโนเรีย เวสต์ไฟล์ ซึ่งอาศัยอยู่ใกล้แฮร์โรว์ และเราถูกส่งไปอยู่กับเธอเป็นครั้งคราว สองปีที่แล้ว จูเลีย น้องสาวของฉันใช้เวลาคริสต์มาสกับเธอ ที่นั่นเธอได้พบกับพันเอกทหารเรือที่เกษียณแล้ว และเขาก็กลายเป็นคู่หมั้นของเธอ เมื่อเธอกลับถึงบ้าน เธอเล่าให้พ่อเลี้ยงของเราฟังเกี่ยวกับการหมั้นหมายของเธอ พ่อเลี้ยงของฉันไม่ได้คัดค้านการแต่งงานของเธอ แต่เมื่อสองสัปดาห์ก่อนงานแต่งงานมีเหตุการณ์เลวร้ายเกิดขึ้น ทำให้ฉันขาดเพื่อนเพียงคนเดียวของฉัน...

เชอร์ล็อก โฮล์มส์นั่งอยู่บนเก้าอี้ เอนหลังและวางศีรษะบนเบาะโซฟา ดวงตาของเขาถูกปิด ตอนนี้เขายกเปลือกตาขึ้นแล้วมองดูผู้มาเยี่ยม

“ฉันขอให้คุณบอกทุกอย่างให้ถูกต้องที่สุดเท่าที่จะเป็นไปได้ โดยไม่ละเว้นรายละเอียดแม้แต่นิดเดียว” เขากล่าว

– มันง่ายสำหรับฉันที่จะแม่นยำ เพราะเหตุการณ์ทั้งหมดในช่วงเวลาอันเลวร้ายนี้ฝังลึกอยู่ในความทรงจำของฉัน... อย่างที่ฉันบอกไปแล้ว บ้านของเจ้าของที่ดินนั้นเก่ามาก และมีเพียงปีกเดียวเท่านั้นที่เหมาะกับการอยู่อาศัย ชั้นล่างเป็นที่ตั้งของห้องนอน ห้องนั่งเล่นอยู่ตรงกลาง ดร.รอยลอตต์นอนในห้องนอนแรก น้องสาวของฉันนอนในห้องนอนที่สอง และฉันก็นอนในห้องนอนที่สาม ไม่มีการสื่อสารระหว่างห้องนอน ทั้งหมดเปิดออกสู่ทางเดินเดียวกัน ฉันชัดเจนเพียงพอหรือไม่?

- อ๋อ ชัดเจนมาก

– หน้าต่างห้องนอนทั้ง 3 ห้องมองเห็นสนามหญ้า ในคืนแห่งโชคชะตานั้น ดร. รอยลอตต์ออกจากห้องแต่เช้า แต่เรารู้ว่าเขาไม่ได้เข้านอน เนื่องจากพี่สาวของฉันมีกลิ่นของซิการ์อินเดียที่ฉุนมากซึ่งเขาติดนิสัยชอบสูบบุหรี่มานานแล้ว กลิ่นนี้ทำให้น้องสาวของฉันต้องออกจากห้องและเข้าไปในห้องของฉัน ซึ่งเรานั่งคุยกันสักพักเกี่ยวกับการแต่งงานที่กำลังจะมาถึงของเธอ ตอนสิบเอ็ดโมงเธอก็ลุกขึ้นและอยากจะออกไป แต่มาหยุดที่ประตูแล้วถามฉันว่า “บอกฉันหน่อย เอลเลน คุณไม่รู้สึกเหมือนมีคนผิวปากตอนกลางคืนเหรอ?”

“ไม่” ฉันพูด

“และคุณแน่ใจหรือว่าไม่เคยผิวปากในขณะที่คุณหลับ?”

“แน่นอนว่ามันไม่ได้เกิดขึ้น แต่ทำไมคุณถึงถามเรื่องนี้?

“เมื่อคืนนี้ ประมาณบ่ายสามโมง ฉันได้ยินเสียงนกหวีดที่เงียบและชัดเจนอย่างชัดเจน ฉันนอนหลับเบามาก และเสียงนกหวีดก็ปลุกฉัน ฉันไม่รู้ว่ามันมาจากไหน - อาจจะมาจากห้องถัดไป หรืออาจจะมาจากสนามหญ้า ฉันอยากถามคุณมานานแล้วว่าคุณเคยได้ยินหรือไม่”

“ไม่ ฉันไม่ได้ยิน บางทีพวกยิปซีอาจผิวปาก?

“เป็นไปได้มาก. อย่างไรก็ตาม หากเสียงนกหวีดดังมาจากสนามหญ้า คุณก็จะได้ยินเช่นกัน”

“ฉันนอนหลับสบายกว่าคุณมาก”

“อย่างไรก็ตาม ทั้งหมดนี้ไม่มีอะไรเลย” น้องสาวของฉันยิ้ม ปิดประตูของฉัน และไม่กี่นาทีต่อมาฉันก็ได้ยินเสียงกดกุญแจที่ประตูของเธอ

- มันเป็นอย่างนั้น! - โฮล์มส์กล่าว “คุณล็อคตัวเองตอนกลางคืนตลอดเลยเหรอ?”

- เสมอ.

- ทำไม?

– ฉันคิดว่าฉันบอกไปแล้วว่าหมอมีเสือดำและลิงบาบูน เรารู้สึกปลอดภัยก็ต่อเมื่อประตูถูกล็อคเท่านั้น

- เข้าใจ. กรุณาดำเนินการต่อ.

“ฉันนอนไม่หลับตอนกลางคืน ความรู้สึกคลุมเครือของโชคร้ายบางอย่างเกิดขึ้นกับฉัน มันเป็นคืนที่เลวร้าย: ลมแรง, ฝนตกลงมาที่หน้าต่าง และทันใดนั้น ท่ามกลางเสียงคำรามของพายุ ก็ได้ยินเสียงร้องแห่งความหวาดกลัวอย่างดุเดือด นั่นคือน้องสาวของฉันกรีดร้อง ฉันกระโดดลงจากเตียงแล้วโยนผ้าพันคอผืนใหญ่แล้ววิ่งออกไปที่ทางเดิน เมื่อฉันเปิดประตู ฉันคิดว่าฉันได้ยินเสียงนกหวีดเบาๆ ที่พี่สาวบอกฉัน แล้วก็มีบางอย่างดังขึ้น ราวกับว่ามีวัตถุโลหะหนักตกลงไปที่พื้น วิ่งขึ้นไปที่ห้องน้องสาวของฉัน ฉันเห็นว่าประตูเปิดออกเล็กน้อย ฉันหยุดด้วยความสยดสยอง ไม่เข้าใจว่าเกิดอะไรขึ้น ท่ามกลางแสงตะเกียงที่ลุกอยู่ในทางเดิน ฉันเห็นน้องสาวของฉันซึ่งปรากฏตัวที่ประตู เดินโซเซราวกับเมา ใบหน้าของเธอขาวซีดด้วยความหวาดกลัว ยื่นมือไปข้างหน้าราวกับร้องขอความช่วยเหลือ ฉันวิ่งเข้าไปกอดเธอ แต่ในขณะนั้นเข่าของเธอก็งอและล้มลงกับพื้น เธอบิดตัวราวกับเจ็บปวดจนทนไม่ไหว แขนและขาของเธอเป็นตะคริว ตอนแรกดูเหมือนว่าเธอจำฉันไม่ได้ แต่พอฉันก้มตัวไปหาเธอ จู่ๆ เธอก็กรีดร้อง... โอ้ ฉันจะไม่มีวันลืมเสียงแย่ๆ ของเธอ!

“โอ้พระเจ้า เอลเลน! - เธอตะโกน - แก๊งมอดลี่ย์!

เธอพยายามจะพูดอย่างอื่นโดยชี้นิ้วไปที่ห้องหมอ แต่อาการชักครั้งใหม่ทำให้คำพูดของเธอหยุดชะงัก

ฉันกระโดดออกไปแล้วกรีดร้องเสียงดังวิ่งตามพ่อเลี้ยงของฉัน เขากำลังรีบมาหาฉันในชุดคลุมกลางคืนของเขา น้องสาวหมดสติเมื่อเขาวิ่งเข้าไปในห้องของเธอ เขาเทคอนยัคเข้าไปในปากของเธอแล้วส่งไปหาหมอประจำหมู่บ้านทันที แต่ความพยายามทั้งหมดที่จะช่วยชีวิตเธอนั้นไร้ผล และเธอก็เสียชีวิตโดยไม่รู้สึกตัว นี่คือจุดจบอันเลวร้ายของน้องสาวที่รักของฉัน...

“ให้ฉันถาม” โฮล์มส์พูด “คุณแน่ใจหรือว่าคุณได้ยินเสียงนกหวีดและเสียงโลหะดังกึกก้อง” คุณช่วยแสดงสิ่งนี้ภายใต้คำสาบานได้ไหม?

“พนักงานสอบสวนถามฉันเกี่ยวกับเรื่องนี้ระหว่างการสอบสวน ฉันคิดว่าฉันได้ยินเสียงเหล่านี้ แต่ฉันอาจถูกหลอกโดยเสียงหอนของพายุและเสียงแตกของบ้านหลังเก่า

– พี่สาวของคุณแต่งตัวหรือเปล่า?

- ไม่ เธอวิ่งออกไปแค่ชุดนอนของเธอเท่านั้น เธอมีไม้ขีดไฟในมือขวาและมีกล่องไม้ขีดอยู่ทางซ้าย

“นี่เป็นการพิสูจน์ว่าเธอตีไม้ขีดและเริ่มมองไปรอบ ๆ เมื่อมีบางอย่างทำให้เธอกลัว” รายละเอียดที่สำคัญมาก ผู้ตรวจสอบได้ข้อสรุปอะไรบ้าง?

“เขาศึกษาเรื่องทั้งหมดอย่างรอบคอบ เนื่องจากนิสัยรุนแรงของดร. รอยลอตต์เป็นที่รู้จักไปทั่วบริเวณ แต่เขาไม่สามารถหาสาเหตุที่น่าพึงพอใจน้อยที่สุดที่ทำให้น้องสาวของฉันเสียชีวิตได้ ข้าพเจ้าเป็นพยานในการสอบสวนว่าประตูห้องของเธอล็อคจากด้านใน และหน้าต่างได้รับการปกป้องจากด้านนอกด้วยบานประตูหน้าต่างโบราณที่มีสลักเกลียวเหล็กขนาดกว้าง กำแพงได้รับการศึกษาอย่างรอบคอบที่สุด แต่กลับกลายเป็นว่ามีความแข็งแกร่งมากตลอด การศึกษาเรื่องเพศภาวะยังไม่สามารถสรุปผลได้ ปล่องไฟกว้างมีมากถึงสี่มุมมอง ไม่ต้องสงสัยเลยว่าพี่สาวคนนี้จะต้องอยู่ตามลำพังในช่วงภัยพิบัติที่เกิดขึ้นกับเธอ ไม่พบร่องรอยความรุนแรง

- แล้วพิษล่ะ?

“แพทย์ตรวจดูเธอแล้ว แต่ไม่พบสิ่งใดที่บ่งบอกถึงพิษได้

– คุณคิดว่าสาเหตุการตายคืออะไร?

“สำหรับฉันดูเหมือนว่าเธอเสียชีวิตด้วยความกลัวและความตกใจทางประสาท” แต่ฉันนึกภาพไม่ออกว่าใครจะทำให้เธอกลัวได้ขนาดนี้

– สมัยนั้นพวกยิปซีอยู่ในที่ดินหรือเปล่า?

– ใช่ พวกยิปซีมักจะอยู่กับเราเกือบตลอดเวลา

– คุณคิดว่าคำพูดของเธอเกี่ยวกับแก๊งค์เกี่ยวกับแก๊งหลากสีอาจหมายถึงอะไร?

“ สำหรับฉันบางครั้งดูเหมือนว่าคำพูดเหล่านี้พูดด้วยความเพ้อเจ้อและบางครั้งฉันคิดว่าพวกเขาหมายถึงกลุ่มคนบางกลุ่ม - อาจเป็นกลุ่มยิปซี แต่ทำไมแก๊งนี้ถึงมีหลากหลาย? เป็นไปได้ว่าผ้าพันคอที่มีจุดซึ่งชาวยิปซีหลายคนสวมบนศีรษะเป็นแรงบันดาลใจให้เธอด้วยฉายาแปลก ๆ นี้

โฮล์มส์ส่ายหัว: เห็นได้ชัดว่าคำอธิบายดังกล่าวไม่ทำให้เขาพอใจ

“นี่เป็นสสารมืด” เขากล่าว - กรุณาดำเนินการต่อ

“สองปีผ่านไปตั้งแต่นั้นมา และชีวิตของฉันก็โดดเดี่ยวมากขึ้นกว่าเดิม” แต่เมื่อเดือนที่แล้วมีคนใกล้ตัวฉันซึ่งฉันรู้จักมาหลายปีมาเสนอให้ฉัน ชื่อของเขาคืออาร์มิเทจ เพอร์ซี อาร์มิเทจ และเขาเป็นลูกชายคนที่สองของมิสเตอร์อาร์มิเทจแห่งแครนวอเตอร์ ใกล้กับรีดดิ้ง พ่อเลี้ยงของฉันไม่ได้คัดค้านการแต่งงานของเรา และเราควรจะแต่งงานกันในฤดูใบไม้ผลิ

เมื่อสองวันก่อน มีการปรับปรุงบางส่วนที่ปีกตะวันตกของบ้านเรา ผนังห้องนอนของฉันพัง และฉันต้องย้ายเข้าไปในห้องที่น้องสาวของฉันเสียชีวิตและนอนบนเตียงเดียวกับที่เธอนอน คุณคงนึกภาพความสยองขวัญของฉันออกเมื่อคืนนี้ ขณะฉันนอนไม่หลับและคิดถึงความตายอันน่าสลดใจของเธอ จู่ๆ ฉันก็ได้ยินเสียงนกหวีดเงียบๆ แบบเดียวกับที่ลางสังหรณ์ถึงการตายของพี่สาวฉัน ฉันกระโดดขึ้นไปจุดตะเกียง แต่ในห้องนั้นไม่มีใครอยู่ ฉันเข้านอนไม่ได้ - ฉันตื่นเต้นเกินไป ดังนั้นฉันจึงแต่งตัว และก่อนรุ่งสาง ฉันก็ย่องออกจากบ้าน ไปแสดงคอนเสิร์ตจาก Crown Inn ซึ่งอยู่ตรงข้ามเรา ขับรถไปที่ Leatherhead และจากที่นั่นไป ที่นี่ - แค่คิดจะพบคุณและขอคำแนะนำจากคุณ

“คุณทำสิ่งที่ฉลาดมาก” เพื่อนของฉันกล่าว – แต่คุณบอกฉันทุกอย่างหรือเปล่า?

- ใช่แล้ว แค่นั้นแหละ.

- ไม่ ไม่ใช่ทุกอย่าง คุณรอยลอตต์: คุณไว้ชีวิตและปกป้องพ่อเลี้ยงของคุณ

- ฉันไม่เข้าใจคุณ...

แทนที่จะตอบ โฮล์มส์ดึงชายเสื้อลูกไม้สีดำที่แขนเสื้อผู้มาเยือนของเรากลับคืน จุดสีแดงเข้มห้าจุด - ร่องรอยของนิ้วทั้งห้า - มองเห็นได้ชัดเจนบนข้อมือสีขาว

“คุณถูกปฏิบัติอย่างโหดร้ายมาก” โฮล์มส์กล่าว

หญิงสาวหน้าแดงจัดและรีบลดเชือกลง

“พ่อเลี้ยงของฉันเป็นคนใจร้าย” เธอกล่าว “เขาแข็งแกร่งมากและบางทีเขาเองก็ไม่ได้ตระหนักถึงความแข็งแกร่งของเขา”

เกิดความเงียบงันยาวนาน ในระหว่างที่โฮล์มส์นั่งเอามือคางและมองดูไฟที่ปะทุในเตาผิง

“นี่เป็นเรื่องยากมาก” เขากล่าวในที่สุด “ฉันต้องการค้นหารายละเอียดเพิ่มเติมหลายพันรายการก่อนที่จะตัดสินใจว่าจะทำอย่างไร” ในขณะเดียวกันก็เสียไปไม่ได้แม้แต่นาทีเดียว หากวันนี้เรามาที่สโต๊ค มอเรน เราจะสามารถตรวจสอบห้องเหล่านี้ โดยที่พ่อเลี้ยงของคุณไม่รู้อะไรเลยหรือไม่?

“เขาเพิ่งบอกฉันว่าวันนี้เขาจะไปในเมืองเพื่อทำธุรกิจที่สำคัญมาก” เป็นไปได้ว่าเขาจะหายไปทั้งวันแล้วไม่มีใครมารบกวนคุณ เรามีแม่บ้าน แต่เธอแก่และโง่และฉันก็สามารถถอดเธอออกได้อย่างง่ายดาย

- สมบูรณ์แบบ. คุณมีอะไรต่อต้านการเดินทางวัตสัน?

- ไม่มีอะไรแน่นอน

“แล้วเราจะมากันทั้งคู่” ตัวเองจะไปทำอะไร?

“ฉันมีบางอย่างที่อยากทำที่นี่ในเมืองนี้” แต่ฉันจะกลับมาโดยรถไฟตอนสิบสองโมงเพื่อฉันจะไปถึงที่นั่นเมื่อคุณมาถึง

- คาดว่าจะถึงเราหลังเที่ยงวัน ฉันยังมีธุรกิจบางอย่างที่นี่ บางทีคุณอาจจะอยู่และรับประทานอาหารเช้ากับเรา?

- ไม่ ฉันต้องไป! ก้อนหินถูกยกออกจากจิตวิญญาณของฉันเมื่อฉันบอกคุณเกี่ยวกับความเศร้าโศกของฉัน ฉันจะดีใจที่ได้พบคุณอีกครั้ง

เธอลดผ้าคลุมสีดำหนาคลุมหน้าแล้วออกจากห้องไป

“แล้วคุณคิดอย่างไรเกี่ยวกับเรื่องทั้งหมดนี้วัตสัน” – เชอร์ล็อค โฮล์มส์ถามขณะเอนหลังบนเก้าอี้

- ในความคิดของฉันนี่คือใน ระดับสูงสุดธุรกิจที่มืดมนและสกปรก

– ค่อนข้างสกปรกและค่อนข้างมืด

“แต่หากแขกของเรายืนยันถูกว่าพื้นและผนังในห้องนั้นแข็งแรง และเป็นไปไม่ได้ที่จะเข้าไปทางประตู หน้าต่าง และปล่องไฟ น้องสาวของเธอก็ต้องอยู่ตามลำพังในขณะที่เธอเสียชีวิตอย่างลึกลับ

- ในกรณีนี้ เสียงหวีดหวิวยามค่ำคืนและคำพูดแปลกๆ ของผู้หญิงที่กำลังจะตายหมายถึงอะไร?

– ฉันจินตนาการไม่ออก

- หากคุณรวบรวมข้อเท็จจริงทั้งหมดเข้าด้วยกัน: เสียงหวีดหวิวยามค่ำคืน แก๊งยิปซีที่หมอเฒ่าคนนี้มีความสัมพันธ์ใกล้ชิดด้วย ผู้หญิงที่กำลังจะตายบอกเป็นนัยเกี่ยวกับแก๊งบางประเภท และสุดท้าย ความจริงที่ว่ามิสเอลเลน สโตเนอร์ได้ยินอะไรบางอย่าง ของโลหะกระทบกันจนเป็นเหล็กลั่นชัตเตอร์ได้...ถ้าเราจำได้ว่าหมอสนใจที่จะขัดขวางการแต่งงานของลูกติด เชื่อว่าเราได้เจอแนวทางที่ถูกต้องแล้วจะช่วยให้เรากระจ่างขึ้นได้ ในเหตุการณ์ลึกลับนี้

– คุณคิดว่าพวกยิปซีมาทำอะไรที่นี่?

- ฉันไม่รู้... ฉันคิดไม่ออก

– ฉันมีข้อโต้แย้งมากมายต่อสมมติฐานของคุณ

“ฉันก็เหมือนกัน และนั่นคือเหตุผลที่เราจะไปสโต๊ค มอเรนในวันนี้” ฉันอยากจะตรวจสอบทุกอย่างให้ตรงจุด... แต่ไอ้บ้า นี่มันหมายความว่ายังไง?

นี่คือสิ่งที่เพื่อนของฉันอุทาน เพราะจู่ๆ ประตูก็เปิดออกกว้าง และมีร่างใหญ่โตโผล่เข้ามาในห้อง เขาแต่งตัวเหมือนหมอหรือเหมือนเจ้าของที่ดิน เครื่องแต่งกายของเขามีการผสมผสานที่แปลกประหลาด หมวกทรงสูงสีดำ เสื้อคลุมยาว กางเกงเลกกิ้ง และแส้ล่าสัตว์ เขาสูงมากจนหมวกแตะราวด้านบนของประตูของเรา และไหล่กว้างมากจนแทบจะบีบผ่านประตูไม่ได้ ใบหน้าหนาสีแทนของเขาเต็มไปด้วยรอยย่นนับพัน และดวงตาที่ลึกล้ำเป็นประกายชั่วร้ายและจมูกกระดูกที่ยาวและบางทำให้เขามีความคล้ายคลึงกับนกล่าเหยื่อตัวเก่า

นี่คือส่วนเบื้องต้นของหนังสือ
ข้อความบางส่วนเท่านั้นที่เปิดให้อ่านฟรี (ข้อจำกัดของผู้ถือลิขสิทธิ์)

หากคุณชอบหนังสือเล่มนี้ สามารถรับเนื้อหาฉบับเต็มได้จากเว็บไซต์ของพันธมิตรของเรา